第二章
這邊常敬接話：“三道兩年大旱，聽說又起了蝗災，太后自減宮分肯定是災情很嚴重。前些天聖上把兩個得寵的貴主都打入了冷宮，肯定是極心煩了。去了冷宮那可是生不如死，主子雖說不受寵，但能在這西三院裡安然度日，平日里還有王叔他們照應，日子算是不錯了。”
小慧翻了個白眼：“主子壓根就沒見過聖上，何來不受寵一說。”
永安帝猛地去看張弦，張弦也是一臉懵。對方就住在西三院？西三院有哪位貴主還沒被萬歲臨幸過？！他怎麼一點印象都沒有！
常敬：“主子，這大旱還不知何時能休。現在宮內司查得嚴，王叔也沒法給咱們多弄點宮分，這萬一再一直旱下去，等知了猴過了，咱們可就沒吃的了。”
永安帝又看回去，雙眸在昏暗的燭火下明明滅滅。
小慧叉腰：“主子那麼聰明，怎麼可能會沒吃的。咱們跟在主子身邊兒可曾餓過肚子，你別烏鴉嘴，好的不靈壞的靈，趕緊呸呸呸。”
常敬嚇著了，連忙吐了三口唾沫，還輕輕自扇了兩下耳光。那人又笑了，低低沉沉的，撩人心弦。
“你們兩個別迷信了。放心吧，哪怕咱們一點宮分都分不到，咱們也不會挨餓的。”
小慧：“主子最厲害了。”
常敬也狗腿：“主子最厲害了。”接著，常敬又嘆了一口氣，“這還真是禍不單行，大旱還沒過去又起蝗災，今歲那些受災的災民們要比去歲更難熬了。聽說東洛城附近已經有流民了。”
那人：“正常。”
“什麼正常？”常敬看過去。
那人仍舊懶洋洋地說：“乾旱的地方就是蝗蟲的溫床。三道乾旱了兩年，蝗災現在才出現，已經算很給面子了。”
“這還晚了？”兩人都不找知了猴了，一起看向主子。
那人解釋道：“乾旱的土壤才有利於蝗蟲下崽兒。三道大旱兩年，土地乾得不能再乾，蝗蟲求之不得。”
小慧皺了臉：“那可怎麼辦啊。老天爺現在都不下雨，這要蔓延開來，說不定蝗蟲會飛到東洛來呢。”
常敬也問：“主子，難道真的就一點法子都沒有？”
那人笑了一聲：“有啊。”
小慧和常敬的眼睛亮了，偷聽的張弦眼睛也一下子瞪大了。
“主子！有什麼法子？！”
那人不徐不疾地回道：“殺不掉，就吃了唄。”
“啊？！”小慧和常敬都傻了，吃了？吃蝗蟲？
永安帝眼裡的光芒瞬間黯淡下去，張弦卻是出了一身的冷汗。那人低低笑了兩聲：“你們連知了猴都吃，蝗蟲又算什麼。”
“主子！蝗蟲也能吃？！多噁心啊！”小慧第一個就受不了。
常敬：“蝗蟲不能吃吧！奴婢聽說，鬧蝗蟲的地方都要建蝗蟲廟，供奉蟲王，哪能吃啊！”
那人換了支手撐下巴：“供奉蝗蟲那是愚昧無知，毫無卵用。我問你們，蝗蟲是吃什麼的。”
“莊稼。”兩人異口同聲。
“吃樹葉子的知了猴你們吃得津津有味的，吃莊稼的蝗蟲你們倒嫌噁心了。燒蝗蟲，油炸蝗蟲，醬爆蝗蟲，麻辣蝗蟲……如此美味就這般放棄，暴殄天物。”
常敬沒出息地嚥口水，立刻倒戈：“聽起來似乎很好吃啊，主子。”
“當然好吃。”
“主子您吃過？”小慧好奇不已。
那人點點頭：“不然怎麼告訴你們。對吃貨來說，蝗蟲只有不夠吃。三道的糧食被吃了，那就發動災民把蝗蟲抓來吃，也算是點葷腥。我要是商人，就一文錢100個蝗蟲收，轉手賣到酒樓裡，30個銅錢一盤兒。”
“30個銅錢？！”
“30個還少了。這可是季節菜，過了夏秋就沒了，想吃只能等來年。不過最好吃的還是用油，就跟知了猴一樣，油炸一下，嘖嘖，那滋味……”
小慧和常敬一起嚥口水。那人繼續說：“還有一個法子，用家禽。蝗蟲是家禽最愛吃的食物。丟2000隻鴨子過去，很快就能見成效。不過現在丟鴨子過去那是肉包子打狗。所以最保險的還是人自己去吃。對於蝗蟲高發地，多養點家禽可起到預防的作用。只要老百姓放下對蝗蟲的愚昧觀念，放開膽量去抓去吃，說不定到時候，他們還要嫌蝗蟲太少。地方官員也能抽出人手全力救災，而不是一個個拿着網兜去捕殺蝗蟲，成效還低。”
常敬：“主子，您太厲害了！那蝗蟲咱能吃了牠，大旱呢？老天爺不下雨，除了求雨，咱能有什麼法子不？”
“噗嗤，”那人笑了，又換了隻手撐着下巴說：“老天爺是誰？就爾等凡人送幾樣貢品就給你們下雨，老天爺也太好打發了。靠老天爺，還不如靠自己。”
“那就是有法子？”小慧和常敬驚喜萬分。
“有是有，不過現在爲時已晚。”
永安帝向前邁出了一隻腳，小慧：“主子，晚不晚的您也說說嘛。”
永安帝的腳又收了回來。
那人似乎來了些精神，坐直了身體：“乾旱的地區通常都是少雨缺水的地區。”
常敬和小慧跟學生似的連連點頭。
“少雨的地區想要解決缺水問題得從多方面入手。一個是開採地下水，再乾旱的地區，深挖到地下也會有水，區別只是多與少。”
“主子，什麼是地下水？”
“就是地底下的水。這個以後再解釋。”
“哦。”
“第二種方法，修建水利工程，在農田修建排灌設施，提高抗旱的能力。”
“主子，什麼是水利工程，排灌設施？”
“這個一會兒再解釋。”
“哦。”
“第三，乾旱地區平時要做好儲水、蓄水工作。再乾旱的地帶，也會有下雨的時候，這個時候就要多挖大口井、深口井、蓄水池儲水，要建雨水集蓄工程。”
“第四，培育抗旱能力強的農作物。種植的農作物抗旱能力強，遇到旱情，不至於顆粒無收。人只要能吃飽肚子，國家就不會亂。”
常敬和小慧努力點頭。
“還有一種方法，就是把南邊的水引到北方乾旱地帶，不過這個你們就別想了，實現不了。”
“為什麼呀？”
“挖條運河都要花十年時間，耗費無數的銀子，挖完了國也要滅了。南水北調，就更不現實了。”
“嘶——”常敬和小慧雖然還是不懂，但依稀又有點懂了。
“而這些方法都是在旱災出現前就要準備好的，現在都旱兩年了，早晚了。”
常敬立刻說：“主子，奴婢怎麼沒早點問您？早點問了您，就可以告訴聖上了。”
“你去告？”
常敬缩了缩脖子。那人又靠了回去：“說出來也做不了，何必自找麻煩。”
“為什麼呀？”
那人：“找找地下水，弄排灌設施還能做一做，其他的，以現在的生產水平，有心無力。那些不是單有人就夠的。乾旱的地區多種樹，少砍伐，涵養水源。現在最直接的方法就是從鄰近的地區花人力物力運水過去，解決災民的吃水問題。再從南方的糧倉調糧食過去，解決災民的溫飽問題。不過要是管理不好，全給人貪污了，那還不如什麼都不做。”
小慧：“是啊。每到災年，總能聽說哪個官員又趁機貪污救災銀子的。不過主子，為什麼要多種樹？”
“樹能保水。”
“啊？樹還能存水啊？”
“樹多的地方，往往水多。你們覺得東洛城的樹多還是大旱的三道樹多？”
“……”年幼就進了宮的小慧和常敬回答不出來，但，肯定是東洛城的樹多吧。
“現在想這些都沒用了。災情已經兩年，當務之急是穩定受災的老百姓。一方有難，八方支援，發動全國沒有受災地區的民衆、鄉紳、官員捐款捐物。最主要的是讓那些有錢的商人捐款。朝廷派官妓到各地去匯演，利用匯演的機會，找些能說會道的把災民的慘狀說出去，要盡可能的足夠煽情，足夠賺人眼淚，世上心善的人還是大多數的。哪怕一人只捐一文錢，彙總起來也是一大筆的款項。最好是發動那些學子們，讓他們看看受災災民的慘狀，學子們多熱血，又善文善辯，由他們來煽情最佳不過，也更令人信服。
那些捐了錢的鄉紳、富商，就在邸報上大大誇獎。鄉紳和富商賺足了臉面，同時也是給那些商人的產業做足了廣告，還是免費的，這是穩賺不賠的買賣。人們做生意，自然更喜歡跟有善心的人去打交道，不管是真善還是僞善，都是個‘善’。
至於朝廷官員，太后都自降宮分了，他們也該拿出點覺悟。一品大員，每人不少於五百兩；二品大員，每人不少於三百兩，以此類推。各部各衙，中央地方，只要你是朝廷的官，你就得捐；只要你是在官家混飯吃，哪怕只是個打雜小廝，你也得捐。這是必須完成的政治任務，由不得你往後縮。捐銀全部買糧買物支援災區。事後，各地把捐款之人的名字貼一張大紅榜，詳細寫明所捐款項，最大程度地減少捐款中肯定會存在的貪墨現象。旱災總會過去，穩定才是關鍵，而穩定的關鍵，是銀子。”
“哇……主子，您真厲害！”小慧和常敬的眼睛裏是絕對的崇拜星星。
那人這時卻站了起來：“時間不早了，該回去了。”
“主子，您再說說嘛。”小慧和常敬聽得是意猶未盡。
“我睏了。”
打了個大大的哈欠，那人站了起來。常敬和小慧也不敢不從了。常敬過去抬椅子，小慧抱著一大盆的知了猴跟在主子身後離開。從始至終，那人都沒轉過身來。
人走了，永安帝站在原地卻久久不語。張弦是大氣不敢出，心裡又急又喜又憂又驚。突然，永安帝一個急轉身大步走了。張弦急忙追上去，差點因為轉身太快摔個狗啃食。
“萬歲，萬歲……”張弦壓低聲音喊，也說不上來為什麼，就是不想（敢）太高聲。
“張弦。”
“奴婢在！”
“立刻宣……”
永安帝一口氣說了十七八個官員的名字。張弦不敢耽擱，趕緊派人去宣那些大人們進宮。這一晚，止行殿內的燭火燃了一夜。
※
解決蝗蟲的法子是把牠們統統吃了！戶部尚書年慶擦擦額頭上的冷汗，懷疑自己剛才在止行殿是聽岔了。問問左右和他一起從止行殿出來的同僚，都說陛下確實是如此安排的，年慶拍拍腦門，這是誰給陛下出的餿主意！沒聽過解決蝗災是靠吃的！可陛下都發話了，而且態度堅決，年慶可沒那麼大膽去抗旨，最近因為賑災不利落馬的官員、被砍頭的商人不知凡幾，他可不敢去觸這個眉頭。
“年尚書，您說今上這是什麼意思？讓你們戶部去解決蝗災，這戶部向來不都是只管出銀嗎？”跟年慶一同從止行殿出來的工部尚書史玉也是丈二和尚摸不著頭腦。各級官員捐款倒是沒什麼，但……到底是誰出的這些餿主意！
陛下派工部出人到三道打深井，還開挖什麼“地下水”，史玉也是滿腦門的不解。這挖深井他理解，這地下水是個什麼鬼東西，這地下要有水還能乾旱了？三道兩年大旱，不是沒打過井，出水的很少，陛下不是不知道，怎麼又要挖呢？
年慶搖搖頭，嘆道：“我也不知今上是怎麼想的。讓戶部派人去收蝗蟲賣錢，再用換來的錢去買糧食救災，這算怎麼個事兒？蝗蟲那東西誰吃？啊？你們說，誰吃？”
史玉一想想蝗蟲那樣子，就慾嘔，但也只能拍拍年慶，安慰：“今上交代了就不能不去辦。說來，還是關尚書最辛苦。”
兵部尚書關明輝卻搖搖頭，說：“我這兒倒好說。就是再多派些人手從南方運糧，從西寧道和東寧道運水過去，就是出點苦力。戶部、吏部還要相助。兩位同僚可是身負重任吶。”
年慶：“戶部還好說，就是噁心了些。國子監才是身負重任。”
國子監祭酒耿宏兩眼淚汪汪：“‘一方有難，八方支援’，今上此言令下官慚愧。下官定不能辜負今上重託。”
關明輝：“雖說吃蝗蟲噁心了些，不過今上所言卻是深有道理。所提各法也頗有新意。只要能令這旱災儘快過去，噁心便也噁心了。我等諸位還是要盡心爲陛下分憂纔是。”
其他人立刻紛紛附和。因爲接下來要做的事情都很多，諸位官員也不多聊紛紛離去。聖上的命令下的急，誰也不敢在這種時候怠慢。戶部尚書年慶只希望真有那傻缺的會花錢買蝗蟲去吃，不然他這烏紗帽真就危險了。
全部交代了下去，永安帝也沒閒著，繼續看各地送上的奏報和大臣們的奏摺。一直沒見人影的張弦從外頭進來：“萬歲。”
永安帝抬眼，放下了手裡的奏報。張弦面帶喜色地說：“萬歲，人，奴婢帶來了。”
永安帝微抬了抬下巴，張弦扭身：“進來吧。”
一位管事公公打扮的寺人低著頭，神情緊張地快步走了進來。一進來就往地上一跪大喊：“奴婢給陛下請安！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
永安帝沒叫人起來，身體往後一靠，張弦：“把你知道的都說出來吧！”
那人的身體抖了抖，卻沒馬上開口，張弦怒瞪：“怎麼，還想讓萬歲親自問你不成？”
那人明顯打了個哆嗦，磕頭：“奴婢不敢奴婢不敢！”
張弦：“那你就快說！”
那人的眼裡是掙扎，但他面對的人是當今聖上，又如何能不說。用力咬了咬嘴，那人開口：“陛下，奴婢，王保，是宮內司立膳堂的管事。”
永安帝開口了：“住在西三院的，是什麼人？”
對方又是一個哆嗦，卻不敢隱瞞：“回陛下，是，是卓寶林。”
“碰！”一聲，王保嚇得手臂一軟趴在了地上。接著他就聽到前上方的那位九五至尊冷怒地開口：“他既是朕的寶林，那為何朕從未見過他！”后宮的妃嬪、侍嫏要給皇后和太后請安，還有每年後宮的大小慶典，即便是地位最低下的寶林、答應，都要出席。如果對方是自己的侍嫏，他沒理由從未見過！
被嚇破了膽的王保猛磕頭，一邊大聲說：“奴婢不敢有半句謊言！卓寶林入宮之後就一直住在西三院！奴婢聽說，是，是卓寶林得罪了人，被，被囚在了，西三院……”
“他得罪了誰？”永安帝的神色莫測。
“奴婢……奴婢……”王保不敢說。
張弦聲音很輕地說：“萬歲，那位卓寶林得罪的好像是……慧嬪娘娘。”
王保感激地抬頭看了一眼張總管，他只是一個小管事，絕對招惹不起得寵的貴主。更不要說慧嬪娘娘是淑妃娘娘的表妹，而淑妃娘娘又與皇后娘娘關係親厚。
張弦說出慧嬪，永安帝就馬上想到了其中的關聯，他記得：“慧嬪是三年前入宮的？”他記得自己沒有給過卓家的人位份，那就只可能是皇后代他封的卓季寶林！
張弦點頭：“是。慧嬪娘娘和卓寶林是同一年入宮的。入宮的頭年，陛下您就封了慧嬪娘娘貴人。”年初慧嬪生下三皇子，母以子貴，被皇帝冊封為嬪，成為一宮之主，從淑妃的祈櫻宮搬到了怡惠宮。淑妃在宮裡得寵，慧嬪因為這層關係，加上會撒嬌，會討皇帝歡心所以也很受寵，又有皇后娘娘這個靠山，如今又有皇子傍身，現在可謂是風頭無兩。
永安帝卻又問：“他是怎麼得罪慧嬪的？”
“這……”王保是真不敢說，他怕他說得多了，出去就被人找個由頭給杖斃了。
永安帝看向張弦，張弦好人做到底，回道：“萬歲，好像是卓寶林還是端嫏的時候對慧嬪娘娘出言不遜？”張弦的口氣是疑問，可意思就十分明顯了。說是出言不遜，怕也不是什麼太嚴重的得罪。張弦說是端嫏，那和卓寶林同時進宮的慧嬪也還只是一個秀女。進宮選秀的秀女和端嫏互相之間，彼此之間有矛盾正常的很。但素來以純真可愛吸引陛下的慧嬪就因為卓寶林言語上得罪了她，就利用自己的背景把對方囚在了西三院……張弦在心裡唏噓，悄悄看聖上的臉色，又急忙低下頭。
“只是出言不遜？”永安帝還是多問了一句。
王保磕頭，張弦也不再說話，他之所以好人做到底實則也是對那位素未謀面的卓寶林有好感。對宮裡的任何一個寺人來說，卓寶林的那番話都會讓他們感動。
永安帝接著審問：“這三年，他一直住在西三院？”
“是，卓寶林一直住在西三院，身邊有兩個貼身伺候的，一個是叫常敬的寺人，一個是叫慧娥的宮女。”
小慧翻了個白眼：“主子壓根就沒見過聖上，何來不受寵一說。”
永安帝猛地去看張弦，張弦也是一臉懵。對方就住在西三院？西三院有哪位貴主還沒被萬歲臨幸過？！他怎麼一點印象都沒有！
常敬：“主子，這大旱還不知何時能休。現在宮內司查得嚴，王叔也沒法給咱們多弄點宮分，這萬一再一直旱下去，等知了猴過了，咱們可就沒吃的了。”
永安帝又看回去，雙眸在昏暗的燭火下明明滅滅。
小慧叉腰：“主子那麼聰明，怎麼可能會沒吃的。咱們跟在主子身邊兒可曾餓過肚子，你別烏鴉嘴，好的不靈壞的靈，趕緊呸呸呸。”
常敬嚇著了，連忙吐了三口唾沫，還輕輕自扇了兩下耳光。那人又笑了，低低沉沉的，撩人心弦。
“你們兩個別迷信了。放心吧，哪怕咱們一點宮分都分不到，咱們也不會挨餓的。”
小慧：“主子最厲害了。”
常敬也狗腿：“主子最厲害了。”接著，常敬又嘆了一口氣，“這還真是禍不單行，大旱還沒過去又起蝗災，今歲那些受災的災民們要比去歲更難熬了。聽說東洛城附近已經有流民了。”
那人：“正常。”
“什麼正常？”常敬看過去。
那人仍舊懶洋洋地說：“乾旱的地方就是蝗蟲的溫床。三道乾旱了兩年，蝗災現在才出現，已經算很給面子了。”
“這還晚了？”兩人都不找知了猴了，一起看向主子。
那人解釋道：“乾旱的土壤才有利於蝗蟲下崽兒。三道大旱兩年，土地乾得不能再乾，蝗蟲求之不得。”
小慧皺了臉：“那可怎麼辦啊。老天爺現在都不下雨，這要蔓延開來，說不定蝗蟲會飛到東洛來呢。”
常敬也問：“主子，難道真的就一點法子都沒有？”
那人笑了一聲：“有啊。”
小慧和常敬的眼睛亮了，偷聽的張弦眼睛也一下子瞪大了。
“主子！有什麼法子？！”
那人不徐不疾地回道：“殺不掉，就吃了唄。”
“啊？！”小慧和常敬都傻了，吃了？吃蝗蟲？
永安帝眼裡的光芒瞬間黯淡下去，張弦卻是出了一身的冷汗。那人低低笑了兩聲：“你們連知了猴都吃，蝗蟲又算什麼。”
“主子！蝗蟲也能吃？！多噁心啊！”小慧第一個就受不了。
常敬：“蝗蟲不能吃吧！奴婢聽說，鬧蝗蟲的地方都要建蝗蟲廟，供奉蟲王，哪能吃啊！”
那人換了支手撐下巴：“供奉蝗蟲那是愚昧無知，毫無卵用。我問你們，蝗蟲是吃什麼的。”
“莊稼。”兩人異口同聲。
“吃樹葉子的知了猴你們吃得津津有味的，吃莊稼的蝗蟲你們倒嫌噁心了。燒蝗蟲，油炸蝗蟲，醬爆蝗蟲，麻辣蝗蟲……如此美味就這般放棄，暴殄天物。”
常敬沒出息地嚥口水，立刻倒戈：“聽起來似乎很好吃啊，主子。”
“當然好吃。”
“主子您吃過？”小慧好奇不已。
那人點點頭：“不然怎麼告訴你們。對吃貨來說，蝗蟲只有不夠吃。三道的糧食被吃了，那就發動災民把蝗蟲抓來吃，也算是點葷腥。我要是商人，就一文錢100個蝗蟲收，轉手賣到酒樓裡，30個銅錢一盤兒。”
“30個銅錢？！”
“30個還少了。這可是季節菜，過了夏秋就沒了，想吃只能等來年。不過最好吃的還是用油，就跟知了猴一樣，油炸一下，嘖嘖，那滋味……”
小慧和常敬一起嚥口水。那人繼續說：“還有一個法子，用家禽。蝗蟲是家禽最愛吃的食物。丟2000隻鴨子過去，很快就能見成效。不過現在丟鴨子過去那是肉包子打狗。所以最保險的還是人自己去吃。對於蝗蟲高發地，多養點家禽可起到預防的作用。只要老百姓放下對蝗蟲的愚昧觀念，放開膽量去抓去吃，說不定到時候，他們還要嫌蝗蟲太少。地方官員也能抽出人手全力救災，而不是一個個拿着網兜去捕殺蝗蟲，成效還低。”
常敬：“主子，您太厲害了！那蝗蟲咱能吃了牠，大旱呢？老天爺不下雨，除了求雨，咱能有什麼法子不？”
“噗嗤，”那人笑了，又換了隻手撐着下巴說：“老天爺是誰？就爾等凡人送幾樣貢品就給你們下雨，老天爺也太好打發了。靠老天爺，還不如靠自己。”
“那就是有法子？”小慧和常敬驚喜萬分。
“有是有，不過現在爲時已晚。”
永安帝向前邁出了一隻腳，小慧：“主子，晚不晚的您也說說嘛。”
永安帝的腳又收了回來。
那人似乎來了些精神，坐直了身體：“乾旱的地區通常都是少雨缺水的地區。”
常敬和小慧跟學生似的連連點頭。
“少雨的地區想要解決缺水問題得從多方面入手。一個是開採地下水，再乾旱的地區，深挖到地下也會有水，區別只是多與少。”
“主子，什麼是地下水？”
“就是地底下的水。這個以後再解釋。”
“哦。”
“第二種方法，修建水利工程，在農田修建排灌設施，提高抗旱的能力。”
“主子，什麼是水利工程，排灌設施？”
“這個一會兒再解釋。”
“哦。”
“第三，乾旱地區平時要做好儲水、蓄水工作。再乾旱的地帶，也會有下雨的時候，這個時候就要多挖大口井、深口井、蓄水池儲水，要建雨水集蓄工程。”
“第四，培育抗旱能力強的農作物。種植的農作物抗旱能力強，遇到旱情，不至於顆粒無收。人只要能吃飽肚子，國家就不會亂。”
常敬和小慧努力點頭。
“還有一種方法，就是把南邊的水引到北方乾旱地帶，不過這個你們就別想了，實現不了。”
“為什麼呀？”
“挖條運河都要花十年時間，耗費無數的銀子，挖完了國也要滅了。南水北調，就更不現實了。”
“嘶——”常敬和小慧雖然還是不懂，但依稀又有點懂了。
“而這些方法都是在旱災出現前就要準備好的，現在都旱兩年了，早晚了。”
常敬立刻說：“主子，奴婢怎麼沒早點問您？早點問了您，就可以告訴聖上了。”
“你去告？”
常敬缩了缩脖子。那人又靠了回去：“說出來也做不了，何必自找麻煩。”
“為什麼呀？”
那人：“找找地下水，弄排灌設施還能做一做，其他的，以現在的生產水平，有心無力。那些不是單有人就夠的。乾旱的地區多種樹，少砍伐，涵養水源。現在最直接的方法就是從鄰近的地區花人力物力運水過去，解決災民的吃水問題。再從南方的糧倉調糧食過去，解決災民的溫飽問題。不過要是管理不好，全給人貪污了，那還不如什麼都不做。”
小慧：“是啊。每到災年，總能聽說哪個官員又趁機貪污救災銀子的。不過主子，為什麼要多種樹？”
“樹能保水。”
“啊？樹還能存水啊？”
“樹多的地方，往往水多。你們覺得東洛城的樹多還是大旱的三道樹多？”
“……”年幼就進了宮的小慧和常敬回答不出來，但，肯定是東洛城的樹多吧。
“現在想這些都沒用了。災情已經兩年，當務之急是穩定受災的老百姓。一方有難，八方支援，發動全國沒有受災地區的民衆、鄉紳、官員捐款捐物。最主要的是讓那些有錢的商人捐款。朝廷派官妓到各地去匯演，利用匯演的機會，找些能說會道的把災民的慘狀說出去，要盡可能的足夠煽情，足夠賺人眼淚，世上心善的人還是大多數的。哪怕一人只捐一文錢，彙總起來也是一大筆的款項。最好是發動那些學子們，讓他們看看受災災民的慘狀，學子們多熱血，又善文善辯，由他們來煽情最佳不過，也更令人信服。
那些捐了錢的鄉紳、富商，就在邸報上大大誇獎。鄉紳和富商賺足了臉面，同時也是給那些商人的產業做足了廣告，還是免費的，這是穩賺不賠的買賣。人們做生意，自然更喜歡跟有善心的人去打交道，不管是真善還是僞善，都是個‘善’。
至於朝廷官員，太后都自降宮分了，他們也該拿出點覺悟。一品大員，每人不少於五百兩；二品大員，每人不少於三百兩，以此類推。各部各衙，中央地方，只要你是朝廷的官，你就得捐；只要你是在官家混飯吃，哪怕只是個打雜小廝，你也得捐。這是必須完成的政治任務，由不得你往後縮。捐銀全部買糧買物支援災區。事後，各地把捐款之人的名字貼一張大紅榜，詳細寫明所捐款項，最大程度地減少捐款中肯定會存在的貪墨現象。旱災總會過去，穩定才是關鍵，而穩定的關鍵，是銀子。”
“哇……主子，您真厲害！”小慧和常敬的眼睛裏是絕對的崇拜星星。
那人這時卻站了起來：“時間不早了，該回去了。”
“主子，您再說說嘛。”小慧和常敬聽得是意猶未盡。
“我睏了。”
打了個大大的哈欠，那人站了起來。常敬和小慧也不敢不從了。常敬過去抬椅子，小慧抱著一大盆的知了猴跟在主子身後離開。從始至終，那人都沒轉過身來。
人走了，永安帝站在原地卻久久不語。張弦是大氣不敢出，心裡又急又喜又憂又驚。突然，永安帝一個急轉身大步走了。張弦急忙追上去，差點因為轉身太快摔個狗啃食。
“萬歲，萬歲……”張弦壓低聲音喊，也說不上來為什麼，就是不想（敢）太高聲。
“張弦。”
“奴婢在！”
“立刻宣……”
永安帝一口氣說了十七八個官員的名字。張弦不敢耽擱，趕緊派人去宣那些大人們進宮。這一晚，止行殿內的燭火燃了一夜。
※
解決蝗蟲的法子是把牠們統統吃了！戶部尚書年慶擦擦額頭上的冷汗，懷疑自己剛才在止行殿是聽岔了。問問左右和他一起從止行殿出來的同僚，都說陛下確實是如此安排的，年慶拍拍腦門，這是誰給陛下出的餿主意！沒聽過解決蝗災是靠吃的！可陛下都發話了，而且態度堅決，年慶可沒那麼大膽去抗旨，最近因為賑災不利落馬的官員、被砍頭的商人不知凡幾，他可不敢去觸這個眉頭。
“年尚書，您說今上這是什麼意思？讓你們戶部去解決蝗災，這戶部向來不都是只管出銀嗎？”跟年慶一同從止行殿出來的工部尚書史玉也是丈二和尚摸不著頭腦。各級官員捐款倒是沒什麼，但……到底是誰出的這些餿主意！
陛下派工部出人到三道打深井，還開挖什麼“地下水”，史玉也是滿腦門的不解。這挖深井他理解，這地下水是個什麼鬼東西，這地下要有水還能乾旱了？三道兩年大旱，不是沒打過井，出水的很少，陛下不是不知道，怎麼又要挖呢？
年慶搖搖頭，嘆道：“我也不知今上是怎麼想的。讓戶部派人去收蝗蟲賣錢，再用換來的錢去買糧食救災，這算怎麼個事兒？蝗蟲那東西誰吃？啊？你們說，誰吃？”
史玉一想想蝗蟲那樣子，就慾嘔，但也只能拍拍年慶，安慰：“今上交代了就不能不去辦。說來，還是關尚書最辛苦。”
兵部尚書關明輝卻搖搖頭，說：“我這兒倒好說。就是再多派些人手從南方運糧，從西寧道和東寧道運水過去，就是出點苦力。戶部、吏部還要相助。兩位同僚可是身負重任吶。”
年慶：“戶部還好說，就是噁心了些。國子監才是身負重任。”
國子監祭酒耿宏兩眼淚汪汪：“‘一方有難，八方支援’，今上此言令下官慚愧。下官定不能辜負今上重託。”
關明輝：“雖說吃蝗蟲噁心了些，不過今上所言卻是深有道理。所提各法也頗有新意。只要能令這旱災儘快過去，噁心便也噁心了。我等諸位還是要盡心爲陛下分憂纔是。”
其他人立刻紛紛附和。因爲接下來要做的事情都很多，諸位官員也不多聊紛紛離去。聖上的命令下的急，誰也不敢在這種時候怠慢。戶部尚書年慶只希望真有那傻缺的會花錢買蝗蟲去吃，不然他這烏紗帽真就危險了。
全部交代了下去，永安帝也沒閒著，繼續看各地送上的奏報和大臣們的奏摺。一直沒見人影的張弦從外頭進來：“萬歲。”
永安帝抬眼，放下了手裡的奏報。張弦面帶喜色地說：“萬歲，人，奴婢帶來了。”
永安帝微抬了抬下巴，張弦扭身：“進來吧。”
一位管事公公打扮的寺人低著頭，神情緊張地快步走了進來。一進來就往地上一跪大喊：“奴婢給陛下請安！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
永安帝沒叫人起來，身體往後一靠，張弦：“把你知道的都說出來吧！”
那人的身體抖了抖，卻沒馬上開口，張弦怒瞪：“怎麼，還想讓萬歲親自問你不成？”
那人明顯打了個哆嗦，磕頭：“奴婢不敢奴婢不敢！”
張弦：“那你就快說！”
那人的眼裡是掙扎，但他面對的人是當今聖上，又如何能不說。用力咬了咬嘴，那人開口：“陛下，奴婢，王保，是宮內司立膳堂的管事。”
永安帝開口了：“住在西三院的，是什麼人？”
對方又是一個哆嗦，卻不敢隱瞞：“回陛下，是，是卓寶林。”
“碰！”一聲，王保嚇得手臂一軟趴在了地上。接著他就聽到前上方的那位九五至尊冷怒地開口：“他既是朕的寶林，那為何朕從未見過他！”后宮的妃嬪、侍嫏要給皇后和太后請安，還有每年後宮的大小慶典，即便是地位最低下的寶林、答應，都要出席。如果對方是自己的侍嫏，他沒理由從未見過！
被嚇破了膽的王保猛磕頭，一邊大聲說：“奴婢不敢有半句謊言！卓寶林入宮之後就一直住在西三院！奴婢聽說，是，是卓寶林得罪了人，被，被囚在了，西三院……”
“他得罪了誰？”永安帝的神色莫測。
“奴婢……奴婢……”王保不敢說。
張弦聲音很輕地說：“萬歲，那位卓寶林得罪的好像是……慧嬪娘娘。”
王保感激地抬頭看了一眼張總管，他只是一個小管事，絕對招惹不起得寵的貴主。更不要說慧嬪娘娘是淑妃娘娘的表妹，而淑妃娘娘又與皇后娘娘關係親厚。
張弦說出慧嬪，永安帝就馬上想到了其中的關聯，他記得：“慧嬪是三年前入宮的？”他記得自己沒有給過卓家的人位份，那就只可能是皇后代他封的卓季寶林！
張弦點頭：“是。慧嬪娘娘和卓寶林是同一年入宮的。入宮的頭年，陛下您就封了慧嬪娘娘貴人。”年初慧嬪生下三皇子，母以子貴，被皇帝冊封為嬪，成為一宮之主，從淑妃的祈櫻宮搬到了怡惠宮。淑妃在宮裡得寵，慧嬪因為這層關係，加上會撒嬌，會討皇帝歡心所以也很受寵，又有皇后娘娘這個靠山，如今又有皇子傍身，現在可謂是風頭無兩。
永安帝卻又問：“他是怎麼得罪慧嬪的？”
“這……”王保是真不敢說，他怕他說得多了，出去就被人找個由頭給杖斃了。
永安帝看向張弦，張弦好人做到底，回道：“萬歲，好像是卓寶林還是端嫏的時候對慧嬪娘娘出言不遜？”張弦的口氣是疑問，可意思就十分明顯了。說是出言不遜，怕也不是什麼太嚴重的得罪。張弦說是端嫏，那和卓寶林同時進宮的慧嬪也還只是一個秀女。進宮選秀的秀女和端嫏互相之間，彼此之間有矛盾正常的很。但素來以純真可愛吸引陛下的慧嬪就因為卓寶林言語上得罪了她，就利用自己的背景把對方囚在了西三院……張弦在心裡唏噓，悄悄看聖上的臉色，又急忙低下頭。
“只是出言不遜？”永安帝還是多問了一句。
王保磕頭，張弦也不再說話，他之所以好人做到底實則也是對那位素未謀面的卓寶林有好感。對宮裡的任何一個寺人來說，卓寶林的那番話都會讓他們感動。
永安帝接著審問：“這三年，他一直住在西三院？”
“是，卓寶林一直住在西三院，身邊有兩個貼身伺候的，一個是叫常敬的寺人，一個是叫慧娥的宮女。”
作者有话说：
昨晚餵娃吃完藥後，突然天暈地旋，房頂燈在快速旋轉，直接一頭栽倒在牀上。當時就想，如果我就這麼出了意外，都沒人能發現——老公在另一個房間，孩子又小什麼都不懂——早上起牀趕緊吃顆蛋，補充補充營養。