1——“冤家”父子

  掌中宝调频收音机开始播放下半段《空中笑林》时，胡同、街道上已车来车往的，流动形成了上班早高峰。薛骁璔提着饭盒盛的的豆腐脑、和一兜刚出屉肉丸包子、芝麻烧饼，基本准点儿回到自家院中。

  薛家爷三个住的是中规中矩的一进四合院户型，市政府修缮还原老城区面貌，这个宅门也就此受益得到整修。门口处门墩瓦当砖影壁，门内是天棚鱼缸鸟笼子，靠南墙的砖拢花圃里，种着几株梅树。青石碾子搭成的花架子上，排了一排吊兰，绿油油的长得很旺盛。

  这个时间侄子薛昌华已经骑车去团里了，儿子薛中泽昨晚回来的晚，应该还睡着。

  昌华是薛骁璔大哥的儿子，和中泽是一爷之孙。继承了薛骁璔的衣钵，学了长靠武生。目前是京剧团武生班子的挑梁。许是自幼练功的缘故，相形之下，中泽更显得玉树临风清秀挺拔。这倒令薛骁璔对于儿子学成旁门，不仅看得开，而且觉得意外欣慰中附加欣喜。

  薛中泽复原之后没有服从三次分配，更没有在回到生母继父那边儿家里，而是毅然决然留在了薛骁璔跟前。这比得到什么样的宝贝，都让薛骁璔欢喜知足。

  把烧饼撂在藤编篮子里，打开饭盒晾着豆腐脑，肉包子的鲜香，芝麻烧饼的焦香，混在一起飘荡开来。薛骁璔朝着西屋里叫着儿子的小名：“笑笑，起来吃早点了。你昨儿不是说想吃芝麻烧饼加牛肉吗，爸给你买来了。快起来。”说话间在脸盆里拧了一把毛巾擦着脸面前后脖子。等了了半天没有回应，薛骁璔沉着声音却嘴角含着笑：“多大个子的人了，还睡懒觉，这孩子！”

  搭好了毛巾迈步走到儿子住的西屋，伸手推开门，却见室内空空。被窝没叠，伸手摸却是冷的。看来又是一大早就出去了。

  薛中泽去年和人在电子市场搞了个小摊位，卖摄像器、监视器等监控器材的。听他念叨过，近日在哪儿搞个展览会。估计是忙着跑这事儿呢。

  老爷子不懂这类事情，他只要是天天都能看见他的大儿子，就是最幸福的事。若是过个一两年，儿子找个好姑娘结了婚，无论男女的给他添个孙子，薛骁璔就觉得，这辈子算是先苦后甜终归圆满了。

  老爷子很自然给儿子叠好了床，将房间窗户推开，又把儿子和侄子的被子搭在院子里练功架子上晒着。拾捣完了才给自己泡上杯花茶，放在天棚下的藤桌上。摘下一巴掌宽的束腰大带扎在腰间，攒住了气，拎起两只花枪杆，在院子里耍起了枪花。

  在头两年时，他时常参加团里送戏下乡的活动，主要跑的是京畿周边一线。原因很简单，那时薛中泽在当兵，经常跟着队伍在周遭区域上跑。于是薛骁璔就跟着儿子的行踪走动，借机会与儿子见上一面。

  自从侄子进到京剧团之后，薛骁璔就逐渐淡出。如今他身体大不如从前，就依从子侄的建议，基本半退在家，带徒弟、看身法，偶尔的跟着把关走一两场戏。就想熬到60岁办退休。

  剧团同事以及周遭街坊邻居都知道，老爷子是“戏骨”。前妻趁他在劳改农场审查时，不仅跟他离婚还把不满一岁的儿子偷走了。打倒四人帮后老爷子独自回到了这个地方，来往的除梨园行内的同事朋友，就再没其他圈子里的人物。

  薛骁璔戏外唯一的爱好就是种梅树。每到三九寒冬梅树上绽出花蕾，总能听到院子里响起底气浑厚的清唱，陆游的《咏梅》：驿外断桥边，寂寞开无主，已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒，零落成泥碾作尘，只有香如故。

  关于那段婚姻曾经以为就此尘封，谁都没想到还有起死回生的一天。

  薛骁璔事后也迷惑过，但没对任何人透露。最后一次逗儿子时，他把儿子的小手按在自己脸上，让孩子摸。儿子笑笑就扭着小骚屁股儿，趴在爸爸前胸上，满头满脸的摸着爸爸的眉眼鼻口，甚至是皮肉下的骨骼；最后还尿了他爸爸一身···

  然而多年后儿子找回来时，第一件事就是闭上眼睛，用双手摸着爸爸的头脸，探摸的同时眼泪不断从眼睛中涌出，直到最后泪眼婆娑的叫一声：“爸爸···”就一头扑在他肩上放声大哭。并断断续续问：“爸，我要回来···您还认我吗？”

  过往的心酸不能提，一提起来就是满眼泪。薛骁璔已经错过儿子太多的成长阶段，惟愿在今后的岁月里，好好的守着他的笑笑，守着这份得之不易的苦尽甘来。

  “爸，我回来了。哟，您怎么了？”随着惊诧的追问，薛中泽快步来到父亲跟前查看父亲落泪的缘由。

  薛骁璔抹着眼角的泪回复笑容答道：“我好着呢。拉山膀、耍了会抢，枪缨子扫眼角儿上了。没事儿。”说着放下花枪推着儿子进屋。“你还没吃早点吧，还给你留着豆腐脑儿、烧饼呢。你这一大早儿的哪儿去了？”

  “我哥替他一好哥们来跟我约，说让我去帮他看下新买的房子气相。约了好多次，推不开了。今天不到5点就来车过来接我去。”——“笑笑，往后少接这种事儿。今晚上昌华回来我也得跟他说。”薛骁璔沉着脸看定儿子，异乎往常的严厉训斥。“一人一家乃至一党一国，兴旺福祸的运势是定了的，半点投机取巧也是不可能的。再者，爸爸不愿意你做这种帮他人取巧的事由儿，这是要引罪孽上身的。昌华这孩子，还是做哥哥的，为人处世还这么不着调···笑笑你听爸跟你说，长阴阳眼不是什么福气的事，更不能由着性儿逮着哪儿都用，那是损阳寿的。你要是有个山高水低的，你还让我怎么活？”

  “爸，您别生气，往后再有这种事儿，我一概推了就是。”薛中泽一下子蹦到了父亲身旁，搂着老爷子赔笑哄着。说话间双手已经抚上父亲的肩背，不露声色的打岔道：“爸，我摸着您这后肩，可是凉的厉害，近两天又闹后肩疼了，您怎不说呢？是这片儿吧···”一边说着一边手掌上加力在父亲后背上，缓缓抚揉着。

  “爸，昨天我那一块干活的哥们蔺郸，把他妹妹领来说是看摊帮忙，私下跟我说是想介绍我俩认识。您这两天要是愿意活动，我领您去看看？”——“这么早就让我去看，别吓着人家女孩子。你先交些日子看看感觉，真觉得好了，爸再去看也不迟。反正爸爸不像其他家长似的，急着催你找对象结婚。”

  “我早就跟周围人说了：我找媳妇的首要条件，就是不能抛下老人单过；女方长得模样都次要，孝顺善良是必须的。”——儿子这几句话连逗贫带打岔的，已经把薛骁璔哄得转悲为喜。“先交着吧。夫妻、父子的缘分都是靠慢慢攒的。我像你这么大时，就知道练功场戏。终于知道怎么当爹时，怀里的孩子是团里被叫做公共儿子的小璋璋。那时只要闲下来就想，只要是能让我找回儿子，让我拿二十年阳寿换，我都乐意。”

  吃了午饭后不久，薛中泽又接到合作伙伴的电话，穿上外套出去了。

  薛昌华晚上回来时，被他二叔叫到正屋里，指令坐在下首位子上听训。这一回不为说戏看功夫，而是为了薛中泽的事情。薛昌华毕恭毕敬的向他二叔保证，今后绝不再向人前随便显摆，他家堂弟先天而生的另样功能。

  那天晚上，薛骁璔仍旧是习惯性的给儿子等门。直到十点半了薛中泽才回来。放下外套后，薛中泽特意到父亲房中坐上片刻闲聊几句。

  薛中泽告诉父亲，中午他们才聊到过的人，他下午就见到了。“就是您经常提起的公共儿子-小璋璋。今天下午我刚好见到他跟着他们单位领导逛展会。一聊才知道，他后来没考戏校。按部就班直接升学，高中毕业之后考了一家三流学院，现在正在一家新开的酒店上班呢。”

  薛骁璔闻言懊恼的一闭眼，摇头道：“可惜可惜，太可惜了。那孩子不唱戏真是太可惜了。那年戏校招生里没瞧见他，我就猜着，不定是卡在那个‘是非头’手里了。”

  薛中泽静等着父亲发完感慨，才笑着拍拍父亲的手笑道：“爸，您看您又感叹梨园凋零了。据我看那个孩子没进梨园，未见得就不是好事。别的不说，就您单位现在的局面和那几个主管的头头儿，实在难以恭维。那个璋璋要真的进了京剧团，凭他身上那股气势，京剧团更得乱套。”

  “这话怎么说？”——“那个孩子跟我有很多相似的地方。嗯~~这么解释吧，就是对于某种有利或不利的感知度非常强烈。而他的好像比我更强，我是凭着发生过的迹象推测未知，而他···我一时还说不好。这孩子很不一般。还有哎，您可能想不到，璋璋现在长成大小伙子了，模样真漂亮，尤其那对眼睛，特好看！”

  父子俩谈论的男孩大名叫蒋敬璋，是薛骁璔单位同事后勤吴筱梅的儿子，孩子姥姥是团里唱老旦的。小璋璋被团里的叔叔大大们称作是公共儿子，有一对吊梢眼睛，皮肤很白，绒绒软软的像个尖嘴儿小狐狸。

  薛中泽在去京剧团找到生父后，就认识了蒋敬璋，并就此成了好朋友。小璋璋很乖巧，管薛中泽叫——笑笑哥。小哥俩的感情更多是起自于物伤其类。

  薛骁璔常把璋璋搁在颈项上骑着，让他陪薛大大压腿背唱词。薛中泽就坐在高桌上，吃着亲爸特意给他准备的稻香村点心，看演员们走场排练。

  有一次薛中泽眼瞧着，父亲把一条腿笔直的搭在练功架横梁上，又把璋璋打横捞起来横担在腿上，用手在两边轻推着，就那么来回晃荡着。晃着晃着就听咯吱一声，男孩遂即哇一声哭出来。

  薛中泽吓一跳忙凑过去看，薛骁璔也随即收了架势，把孩子横抱着坐到木凳上，和声安慰着：“成了成了，把骨头轧开了，往后学功夫就都顺利了。”——薛中泽把自己手里的萨其马放在孩子手里，也帮着父亲哄：“不哭了，眼泪掉在吃食上，把糖化了就不好吃了。”父子俩的配合很奏效，那宝贝儿吃着萨琪玛，就眼泪巴叉的开口笑了。

  事后薛骁璔对儿子解释说，学戏开蒙的孩子都要过压腰这一道坎。那孩子天生是个戏坯子，记性、模样、身形根骨都好，嗓音很干净，最难得是有着极好的灵性。祖师爷赏饭，不唱戏就可惜了。薛骁璔说儿子不在眼前时，他总是不经意间把小璋璋当成是笑笑。相比之下，薛中泽好歹还是有父亲，并且随时都能见着自个儿亲爹的；而小璋璋的生父却是真的没有了。

  父子们又说了几句闲话，薛中泽就回了自己的房间。关于下午那场展会的经历，他只对父亲学了一半儿内容。

  下午的展会上，与薛中泽不期而遇的不仅是蒋敬璋一个人，同时还有三位，都是当年在继父所住的某部大院里的故交。

  叶家两位公子成林、成栋，就不必说了，当今太子党中也算是拔头份的。祁家公子思源，依旧是人中龙凤傲岸狷狂的气度。陆家公子正纲，还是那副笑面虎的姿态，眼下正在某机关部委任职。

  昔日里满处跑的小璋璋，如今已是二十岁的大小伙子，相貌俊美，身形秀致；一对吊梢眼越发明亮灵动，顾盼生辉。薛中泽见了不自觉心生欢快，忍不住提着他一对软软的耳朵，说他越长越像个小狐狸。随即留意到带蒋敬璋来逛展会的祁姓领导，一张脸像门帘子似的就撂了下来。

  最后一位更是熟的不能再熟了。李树杰，同母异父的弟弟，比薛中泽小两岁，目前正跟着叶家公子做进出口的生意，很给他亲爹争脸。他的亲爹叫李长材，也就是薛中泽的继父，逢人便吹把亲儿子夸得天上有地上无的。

  在李长材眼中，继子是条喂不熟的白眼狼，忘恩负义丧尽天良，比那个吃里扒外已进外姓的闺女更可恨。只要有人在他跟前提起继子，李长材就能恨得要犯抽风。兄弟二人的母亲梅珊病故后，薛中泽就彻底断绝了与李家的往来，连这个同母弟弟都很少见面。

  部委大院里人所共知，李长材年轻时为人狗识（狗眼看人低），老了以后更狗怂。梅珊在世时，看在有小儿子李树杰的份上，还能替父子们四下维护些个老关系老交情。老太太病死后，李长材就整天闲极无聊的骂身边勤务员们解闷。

  李树杰忙着生意，只能抽时间到家里打一晃就走；姑奶奶李树英隔三差五的就往娘家搞一场扫荡，除了老头不要，剩下就没有她不拿的。李家的独栋高干小楼里，整日间是李老头子‘操遍祖宗八辈五’胡骂溜丢大声白嚎的吆喝。

  李树杰跟他哥说，其实老爷子心里是想见继子一面的。他毕竟把薛中泽当儿子，认真的疼爱了好几年的。薛中泽长到十几岁时，面相就很随梅珊，又秉承其生父身形的挺拔俊秀。当年在部委大院里，正经是个小美男子，即使是当后爹的也很有面子。说一千道一万，就怪梅珊生前把薛骁璔的旧事，全都告诉了薛中泽，才导致他李长材白白给比人养了孩子。

  薛中泽没接弟弟的话茬儿，他不想再和李家扯上任何瓜葛。如果没有李家父女，他母亲不至于到死都憾悔交加，不能瞑目。父亲更不至于在刚过天命之年，就因为体质急剧衰弱，惜别舞台。

  有些事情永远不可能杯酒泯恩仇，因为它就像一根刺深深插在心头，经过岁月浸淫之后，就和心头肉长在一处；拨动一下都会痛彻心扉，更不要说拔出来，那将是痛不欲生的。原谅曾经的罪恶意味着再次出卖自己。这是薛中泽的底限。

  薛中泽永远忘不了母亲在咽气之前，念念不忘的说着她对前夫的愧疚：“‘曾逊三分白，今输一段香’，我没脸见他，我把你偷出来，现在把你还给他。”

  而父亲惊闻母亲憾然辞世的噩耗时，痛心疾首的整个身子瘫软，勉强攀挂着院中梅树矮杈望空呼号：“梅儿，你说过‘踏雪寻梅待佳音’，我就在院子里种梅，想着终有一日能在梅花之间等你归来。怎么就等来的是你抱憾而终的消息呀？···从今往后···我种这梅花给谁看呀？！”

  那一次是薛中泽有生以来，对着一个人说了那样绝狠的话，“李树英，你自今而后就祈祷吧，祈祷从此不要落在我手上。但凡有那一天，必要让你和你的全家，粉身碎骨魂飞魄散永不得转生。”

  临分手时，李树杰跟他哥说：老爷子的情形一天不如一天，看情形也就是多则两年少则半载的事情。母亲临终时也留了话，说是有朝一日父母都没有了，至少他们兄弟之间是有血缘的，无论如何也别断了。可他现在却连哥哥叫什么名字都不知道。

  “我叫薛中泽，是我出生前，生父就给我预备好的名字。”

  自此之后薛中泽没再与李树杰见面，只偶尔通电话简单聊两句，倒不是对这个弟弟有什么成见，就是觉得没必要。诚如薛中泽所料，李长材现在是走动不了几步了。但即使如此，他还是在不遗余力为亲儿子架桥铺路，同时还捎带着站岗放哨查路条，谨防着有人沾了李树杰的光、挡了他的康庄大道，尤其是薛中泽。

  薛中泽和朋友的生意已逐渐顺手，和女友蔺凝的关系发展也有些进展。蔺凝模样倒算周正，对薛骁璔很是尊敬。若说不尽人意处，就是醋性劲儿太重。

  平时往来的生意伙伴，男性之间说笑打闹的怎么都行，若是女性，看得见的还勉强。但看不见的就比较麻烦，只要有女性打电话给薛中泽，她必定一个电话追回去，问清楚对方姓甚名谁，找薛中泽干什么？甚至当着薛骁璔在场，也能这么干得出来。

  薛中泽为此摔过脸子，也放过分手的话；蔺凝就去找薛骁璔哭诉。薛骁璔就反过来劝儿子说：当初我能有这一半儿警惕性，也不至于把你妈和你丢了。姑娘能这么对你，说明是把你揣在心里了。

  但玩笑归玩笑，当父亲征求他意见，是否可以到年底时结婚，哪怕是把证先领了？薛中泽回答说再等一年。同时另一面，他也婉言谢绝了蔺凝提出的同居要求。他对蔺凝的感觉怎么凑都够不上渴望，甚至每每想到蔺凝身上那股跋扈劲儿，竟连一丝半缕的欲望都没有；除了反胃就是如芒在背。

  他对父亲说，他不想为了对父亲有交代，勉强将就着和一个女人过日子。——薛骁璔就劝儿子：不急，一定会有真正和你过日子的人，只是你还没找见。爸爸想让你结婚成家不为别的，就是怕有朝一日爸爸不在了，没人会一心一意疼你了。

  于是日子就在家长里短的纠缠中的往前流动着。

  却说立冬这一天，闹生理期的蔺凝格外絮叨，非要就饺子馅里加不加韭菜的问题，上纲上线的扯出居家地位以及男人的忠诚度。薛中泽忍无可忍的骂起脏字来：“你有什么想法就直截了当的，别跟这儿闲逼蛋扯的挑事儿玩。我没那闲工夫猜。”

  说话同时拿眼一扫，瞥见蔺郸的媳妇脸上变颜变色的，心中便有了些许触觉。生意越来越顺手，难免就让人另生别样心思。这个摊位执照的法人是薛中泽，客源也都来自于他，但大部分出资是合作伙伴蔺郸。所谓清爽合作一旦搅拌进丁点儿的油腥，就怎么放都有股子哈喇味儿。

  薛中泽没有再往下说，起身走到走廊天桥处去抽烟。一颗烟没抽完，蔺凝就来叫他说有人到摊位上找他。

  “谁呀？”——“我哪知道你都认识过什么人？”蔺凝还是余怒未消的抢白答道。薛中泽就在蔺凝鸡毛蒜皮的唠叨声中，掐灭了烟转回到摊位上。

  见到来人的刹那，薛中泽兴奋的全身血脉都要沸腾起来；脱口而出笑骂了句：我操！就拔腿冲上去与那人拥抱在一起。

  “常缨，你真是缉毒犬的鼻子，怎么闻过来的？”——“就这，笑意思么（小意思嘛）。腻奏似号子东（耗子洞），额也起套出来。”常缨哈哈笑着故意操着西北口音逗贫道。

  薛中泽大笑着勒住常缨的脖子，腾出右手使劲揉着那个用发胶粘拢出来的莫西干发型脑袋。随即和摊位上的姑嫂俩招呼了一声，便抄起外套背包，勾肩搭背的挎着常缨出去喝酒了。蔺凝为了维护好形象，一没留神薛中泽已经拉着人走没影了。

  在电子城外停车场看到常缨的座驾车牌，薛中泽吹了声口哨：公牌儿，好大的背景。

  两人选了离薛中泽家较劲的烤鱼店落座，点了酒菜，慢慢嗑着瓜子聊天。常缨恢复了字正腔圆的普通话音色笑道：“嗳，能猜出我怎么找到你的吗？”

  薛中泽扔了瓜子皮，冷笑着答：“展会开幕第二个晚上，就通知清场，说是有上级首长亲自到场光临指导，并要每家展台留一人值班。能搬动上层领导大驾的，除了叶家公子，谁还有那么大面子。你既然能把那种牌子的车开出来，调看个的展会安保监控，还不是手到擒来的事。再往后就更好猜，李树杰那张大嘴，能藏得住什么事儿？几句话就能让你问个底儿掉。”

  在两人闲聊时烤鱼很快上桌，常缨快速的把烤鱼配菜铺进汤汁里，听着薛中泽的推论，忍不住的笑却也不分辨。

  酒摆上来时，薛中泽伸手按住。“就算你有官家的招牌，不怕被警帽扣本儿，也别故意找事儿。”——“不碍事儿，今天是领导准了假让我出来的。开路之前打电话让人接我一趟就行。”

  “哦，领导发话准你醉生梦死一回？”——“奏似这。”常缨呵呵笑着往薛中泽杯中斟了啤酒，又往自己杯里斟满。然后举杯：“来，久别重逢，走一个。”

  一饮而尽后将酒杯续满，常缨和薛中泽干脆还原了当年满嘴镲匹的模样。“还记得以前你号召做饭后快步走说的话吗？”——“怎不记得，把你笑得直嚷嚷要尿裤子。‘迟罢凡到歪面去浪一哈···啊，腻闷坎笑立筒子，奏似任真，水都浪出来咧。’”（西北方言：吃完饭到外面活动一下。···你们看小李同志就是认真，都见汗了。）

  随着常缨照原样回忆复述的方言，薛中泽笑得一只手捂脸一只手将桌子拍得啪啪作响。

  常缨是西北老家，报名参军时，操着刻意矫正却笑话频出的西北口音。当年两人分在同一个班，一个憨直爽利坚强笃定，一个矫捷凌厉洞察敏锐，新兵训练结束后，两人一起报考警卫连集训就此结为搭档。在近于枯燥并艰辛的训练之中，逗这个实心实意的汉子，操着西北口音说笑话，唱信天游，成了薛中泽乐之不疲的生活调剂。

  “···腻若斯额滴哥哥儿哟，招一招滴那个手；啊呀腻不似额滴哥哥儿哟，奏腻滴那个喽（路）···”常缨轻声吟唱罢，又举杯和薛中泽碰了一个。“我是真没想到你突然就退回连队复原了，而且复员后就象玩人间蒸发似的，名字都改了。我就一直想找你当面问问，好好的一起参加培训，你各项成绩都不低，突然之间你就退出了。到底是怎么回事？”

  薛中泽动筷子夹着烤鱼汤汁浸透的腐皮儿吃了一口，很随意的笑答：“能怎么回事儿？政审不合格呗。当时有几个穿灰西服的老太太找我谈话，说是和我后爸认识；问了一大堆问题包括该搞对象了···啰哩啰嗦一大套。我就回答不想考虑个人问题。之后就有证明材料递上去，说我忠信度不够，不适于从事高级别工作。然后我就复员直接回到生父身边儿；分配的工作单位我都没去。嗳，别光说我了，你呢？出关后就直接跟着‘领叨，冒号’了吧？结婚了吗？”

  “这不儿明知故问吗。在职期间不能考虑这些。”常缨从烤盘中夹了鱼肚子的肉，堆到薛中泽那边。那部分的肉用常缨的话形容，叫‘傻刺儿的肉’，也就是好挑刺肉齐整的部位。

  薛中泽老实不客气的夹起鱼肉就吃：“成啊，这一口儿京片子还真像那么回事，快赶上我这土生土长的胡同儿串子了。”——“歇了吧，不过学点皮毛而已。”

  “甭谦虚，皮毛能说成这样也不软了。”——“我是软是硬你光凭说话能感觉得出来？”

  薛中泽那口啤酒差点从鼻子里喷出去，抓一把餐巾纸擦了嘴，指着对面笑骂道：“我靠，真是‘车船店脚衙，无罪都该杀’。常缨你丫学坏了。”常缨终于将薛中泽‘丢进坑’深感欢欣，哈哈大笑吆喝着碰杯喝酒。

  互相留联系电话时，常缨忽然想起个事儿：“去年我跟着过来开会时，有人向我问起过你，当时我也不知道你的下落就照实回答了他。他说他姓顾，跟你是老相识；还说如果我以后见了你，传个话让你和他联系。我想一下，他那公司名叫···龙强集团，你只要打电话给总机留言就行。”

  口中含着的一口酒骤然间泛起苦涩，薛中泽强压着满心恶寒将酒咽下。“姓顾···还真想不起认识这么个人。好像是在李家那边儿的。你再见着这人，甭跟他多说什么。李家那边儿的人或事，我现在是能断就断。说句难听的话，等我亲爸百年之后，我还真就不想在这个城市呆着了。”

  常缨刚要追问，薛中泽的手机响起来，他拿起来一看立即笑道：“我们家老爷子。刚才光顾着高兴，忘了跟怹招呼一声儿了。”说着接通电话。“爸，我跟战友一起在外面喝酒呢，对不起忘跟您说了。离着咱家不远的江城烤鱼，一会我溜达着就到家了，您甭担心，我跑两步也冻不着的···哎，哥啊，不用做我的饭，您陪老爷子先吃吧。”

  常缨等薛中泽收线后，指着桌上剩的一瓶半啤酒道：“那就桌上这点酒喝完了，你也早点回去，别让老人担心。今天我来的也仓促，改日我到家去拜望老爷子，成吗？”——薛中泽招呼服务员上了两碗米饭，分给常缨一碗：“那有什么不成的。老爷子还总问我呢，怎么不见我部队上的战友和我联系。我不想跟他提，是因为李家那边儿的瓜葛纠缠不清，省得勾起怹几十年的伤心事儿。”

  常缨一边细嚼慢咽着鱼汤拌饭，一边压低声音告诉薛中泽，明年两会之后，他就跟着首长调过来，到时候经常见面喝酒的时间就更多了。薛中泽舀了一勺子连肉带菜的，加在常缨碗中，还说到时候带他去吃正宗小吃。

  没料到一碗饭都没吃完，薛骁璔竟然按照儿子说的地址寻了过来。薛常二人连忙放下碗筷起身，有薛中泽把父亲扶到座位上。

  常缨赶忙着擦了手和嘴角儿，挽手向薛骁璔鞠躬致歉：“伯父好。我叫常缨。劳驾您老找过来，真是不好意思。刚还说今天出来的太仓促，想和他另约时间，改天中规中矩的到府上看望您。我们都没有滥饮的习惯，就一人两瓶啤酒；过会儿有同事来接我，顺道也送他回去。”

  薛骁璔和常缨握过手，招呼着两个人归座，蔼然笑道：“不用那么客气，咱们没那么多理儿。我是听天气预报说晚间大风降温，想起中泽今天没穿厚衣服，又说在外面喝酒，我就试着找过来看看···他大伯，我的大哥，从年轻时就是醉酒倒在外面冻坏了；所以在喝酒这事儿上，我就格外留心管着他。可不是为旁的。既然是中泽的战友，今天也见着面儿，再想喝酒就到家里去吧。”

  常缨斟了杯热茶捧给薛骁璔焐着手，并诚意问薛骁璔是否乐意和他们一起用过晚饭再回去。薛骁璔婉言谢辞，说确实是吃过晚饭出来的。

  薛中泽更不会假客气，抄起碗筷接着吃饭，并征求意见：“爸，常缨跟我在部队时就是好朋友，您跟他不用客气的。常缨你刚才喝了酒，要不一会儿你别往回赶了，跟我回家？”——常缨摆摆手，捂着填了饭的嘴含混道：“我倒不拘在哪，车得开回去，纪律。伯父，我今天真是不像样子，改天再过来给您赔礼。”

  “甭往心里去，真没那些理儿。其实我早就问过中泽，关于部队、战友的话题。可他那张嘴，比紫禁城门闭得都严实。不想说的事，我连一丝儿风都觉不着。”

  这一老两少有一句没一句的搭着话，又略坐了二十分钟，就和和气气的相互握手告别。薛骁璔没有让常缨送，但却爽快的替儿子邀请常缨改天到家里做客小酌。随后就由儿子挽着安步当车一同溜达回家。

  回到家中薛中泽亲手给父亲兑好温水，照看着老爷子洗漱、烫脚，同时关照父亲以后可别大冷天的往外去找他，磕了碰了都不好。

  薛骁璔嘿嘿一笑道：“我要是不借出来找你这由头儿，就还得听着小蔺跟我诉委屈。爸爸这辈子最见不得就是孩子哭，这又是个女孩子，说不得骂不得的，只能是把你哥哄回屋然后出来找你。”

  “蔺凝又跑来找您哭了？今天又是什么由头？”——“说你跟她大吵一架，拉着个陌生男人就走了。然后又说担心你另外有别人了，怎么长怎么短的，哭了好几起儿。搞得来找我看练功的孩子都不好意思了。”

  薛中泽皱着眉头压了片刻愠怒，依旧随意的拿暖壶往脚盆中添了些热水。“回头我说她，以后不许她过来烦您。”——薛骁璔并不介怀，“她要真和你成了，往后就在眼眉前儿，有什么烦不烦的。笑笑你坐下，爸问你句话，你一定要实话实说。”

  待到儿子坐在眼前，薛骁璔不大自在的清了下嗓子：“你实话告诉爸爸，你和小蔺，你们俩有过那个事儿没有？就是枕席之事。”——“肯定是没有过。”

  “那今天我听她话里话外的，好像是拿话点我，你把她怎么着了，然后现在又要始乱终弃···”——薛中泽哈哈一笑：“怎么着，想给我演一出‘红日入怀而得孕’的戏，我又不是汉景帝。”说着话已经沉下面孔。“她要是动这类瞎心思，那这档子事儿就哪说哪了吧。”

  静等着父亲一一擦干了脚，薛中泽把水盆移到门口，又给父亲拿回棉拖鞋。“我最近一直在合计，打算明年逐渐把生意过给蔺郸，我准备换个事由来干。”

  薛骁璔套上棉拖鞋，缓缓挪身起立，拍了拍儿子的肩：“对于你的工作、生意，爸算个门外汉，给不了任何帮衬，你就自己权衡着做。至于和蔺凝的事，建议你好好想想，有必要的话约一起深入地聊聊，把该说、该解释的话都说开了。别搞得该说话时候都拘着面子彼此瞎猜，到该闭嘴的时候，却说得都是不该说的话。儿子，露水姻缘易碰，一世结发难求。强行绑在一起的婚姻，毁的不只是两个人。我活了大半辈子，对你的期许，也不奢求大富大贵飞黄腾达；就只要你平平安安的，克己修身，光明磊落。再就是别抖擞着自己那点小伎俩儿，为非作歹坑人祸国。”

  薛中泽被父亲一番感慨，说得忍俊不禁，哈哈笑着哄得父亲展颜，又安置着老爷子妥帖睡下。转向外间好歹洗漱了，回到自己房中，倒在床上开始逐条回忆与常缨谈及过的事情。

  他当然记得起那位顾姓领导，甚至音容笑貌都历历在目。顾寒江，当年某部委大院里的才俊翘楚，通身披戴着的冷峭凛冽，恍如一头从冰峰上下来渐渐迫近的雪豹。

  薛中泽至今记得初次见到此人的情形，他是循着一串悠扬的手风琴声找过去的，曲子是《红梅赞》，他听母亲唱过。走到近前时，手风琴正应着最后一句“高歌欢庆新春来”的拖腔儿，完美结尾。

  眼睛望去恰见一人，服色上白下蓝极尽简约，满脸兴致勃勃，动作潇洒的拢着敦实的手风琴，按键收音。兀然间只见那人脱出一只手，朝着薛中泽的方向，挑出拇指食指，比划了一个极其潇洒的举枪点射动作。薛中泽也当真是不自觉的，随着一闭眼，但瞬间就睁圆双眼直盯过去，正与投射过来的目光直撞在一起。

  有一种人与生俱来带有一种特殊的气场，向四下弥散着，强大到将摄在掌握中的人或猎物，压迫到有窒息的错觉。顾寒江就是这种类型的人。

  薛中泽至今记得，他就眼睁睁看着顾寒江背起手风琴，身后簇拥着其他几个领导子弟，渐趋压近到眼前，停下脚步；却又缓缓地单腿蹲下，假装与薛中泽形成了仰视；如此则更令人有种随时被他由下而上扼住喉咙，双脚离地举在半空的惊惧感。回想起刚才的空手点射动作，薛中泽确信，如果当时这人手中真的有把枪，那么现在自己的眉心是一定有个洞的。

  顾寒江说话的声音很缓和，细长而呈内双的眼睛中没有丝毫温暖，出口的字字句句都如同搀着冰渣子：“你是李竞？我是顾三元的大哥，顾寒江。头两天你和我弟闹了点儿小误会，我来替你们彼此说和一番，话说开了，这事儿就没有了。以大欺小是他们的不对，回去之后我会罚他。但是你也得学会一个词‘动铁为凶’，你还小，得知道收束住暴戾之性。”

  转而顾寒江回手揽过祁思源，慢条斯理像做报告似的，给“交战”双方作总结：“思源啊，你们都得记住，男人靠拳头硬征服对手，总归是暂时的；因为你只是将对方打倒，而并没有使之真正归服。想要真正收服对手，不能仅凭武力，必须动心、动脑子。”

  那场少年之间闹油打架，使得李长材既庆幸又失望。庆幸的是伤的不是亲儿子；失望的是由于顾寒江和萧正前后脚出面干涉，也没能借继子受伤的由头，找祁省三讹到什么好处。祁思源差点被他爸秉公而断，一脚踹进工读学校；所幸被萧正从半路上截了回来。

  有顾寒江主持，龙强集团无论表面是哪样皮相，内质会是什么工作性质，也猜个八九不离十。走一步说一步吧，想来顾寒江也知道牛不喝水强按头的道理。

  次日午后，薛中泽手机上收到常缨的短消息，说他回单位了。薛中泽自然明白其中含义：从事警卫工作人员向亲友报平安的短信，历来是极其简单。常缨说是回单位实则是告诉他，已经离开本市甚至此刻已在千里之外的某处了。

  未等编好回复给常缨的短信，意外接到李树杰打进电话，有一搭没一搭的聊了两句，说想约他出去喝酒。薛中泽听出李树杰是旁顾左右而言他，就坦然让他有话直说。

  李树杰嘻嘻笑几声从实解说：今天上午蔺郸兄妹两个到他们公司——飞腾集团大楼，来联系监控器材更换安装的业务。没留神就撞到了李长材眼前。蔺郸不明其里就一时兴起把话说漏了。李长材一听是继子的公司来找李树杰洽谈业务，登时就翻车了，言来语去的闹得很不愉快；最后叫来保安把那兄妹俩扔出了大楼。

  李树杰说公司确实是需要更新监控器材，而且话说白了，买谁的器材都一样。他还是觉得有钱大家挣，让自己哥哥挣钱也是应该的。他希望另外约个时间，让薛中泽出来聊聊，就势把器材数量、功能、型号之类的事情做个敲定。

  事后薛中泽回味了一下李树杰的话中意思：蔺郸想借着他和李树杰的关系，另趟财路，吃下这个大客户。作为生意合伙人，薛中泽没法劝阻蔺郸的销售行为。那么随后的结果，走向就成了三三分成：一任蔺郸继续动作，这单生意做成与否，薛中泽都得等着打扫战场。第二个可能，依李树杰的提示将这单生意接手过来，这貌似目前最稳妥的处置方式；即使蔺郸明知道被撬出局，也说不出什么。最后一个处置方式，那就是薛中泽从生意中彻底抽身，将自己的份额折价递给蔺郸。这似乎正是蔺郸一家三人正在努力促成的结果。

  薛中泽应约和李树杰会面时，甫一落座，李树杰就是一番子午卯酉的分析，也恰恰暗合了薛中泽之前的推测。

  “哥，我跟你说吧，就你那所谓合作人···嘁，我是真不知道该拿什么词儿形容他，说好听的，在商言商，唯利是图；说难听点儿，价钱给的合适，卖他亲妈的生意，他都能做。”李树杰撇撇嘴，斟了两杯酒，分别放在薛中泽和自己手边。

  薛中泽对弟弟点下头，捏着抹茶酥慢慢吃完，擦擦手复笑答：“老祖宗早就有言形容:天下熙熙皆为利趋，天下攘攘皆为利往。利这个字所以写成依刀而成的样子，就是因为期间争夺，绝不次于兵戈相向的拼杀。不值当奇怪的。”

  两人捏着酒盅碰了杯，李树杰不禁感叹而笑：“靠，我的哥呀，你快成方外之人了，这么看得开。换了我，绝对给丫蹬了。”言罢，他吱的一声抿了口酒，夹起一筷子象拔蚌刺身，按进了芥末豉油拌料，转手又扔进嘴里，吧唧两下嘴就被绿芥末味，冲的捏着鼻子直哼哼。“···哎呀，我日他个娘，我这感冒算是见好了！”

  薛中泽拿过货品清单，也就是蔺郸留给李树杰的报价，大略看了一下后，指着其中两个型号的列项道：“你们要这么高标的监视器，有些虚张声势了。器械产品更新换代很快，有利就有弊。尤其这种设备很容易被加装外接，导致内部信息外泄。”——“那你看着给调整一下吧。反正是到我这儿拍板定案。”李树杰忙着吃菜喝酒手不识闲。

  “嗳，哥，今儿那蔺郸话里话外的跟我攀亲近，还说是过不多久，他那妹妹就要成薛家媳妇了，真的吗？”——“没那么快，正交着呢。”

  “那就趁早黄了吧，你这幅牌儿和身条儿，找什么样儿找不着？再饥渴也不至于划拉那么一块发糕似的垫巴肚子吧。”——“嗯哼~，大脸盘儿的美人儿，看着多喜兴。”

  李树杰一巴掌拍在自己脑门子上，往下一捋把半张脸都扯得垂下来，“美人儿是美人儿，添两笔胡子就是张飞。哥，你别这么自弃自毁的，成么？这单生意我保证是只跟你签，挣出的钱也足够充抵那蔺郸的先期投资了。你犯不着再受这份委屈；卧槽得嘞，那张大脸全亲完就基本上天亮了，你这一宿还就干不了别的事了。”——薛中泽羞恼地低喝道：“你有点正经话题吗？”

  “我说的就是正经话题呀。那女的跟你放一块儿是真的···靠，你这朵鲜花儿简直就插在烤白薯上了，还是掉地上被登山鞋踩烂的白薯。”李树杰摆出一副苦口婆心姿态，继续强调。“就算说模样是次要的，咱看的是心儿里美；可这棵大萝卜明显是糠的，你也闭着眼啃？不信咱俩打赌，兹要是有个年薪比你高的异性，都不说老少美丑的，蔺小姐肯定移情别恋。退一万步说，她现在死摽着你不撒手，目的太显而易见了：就你那边的老爷子，我叫薛叔儿吧，那小院儿加上几间屋子，按当前地价市值，坦坦要个大七位数，也能争抢到打出活人脑子来。那女的要没算计过，那她真是脸着地的仙女大姐下凡。”

  薛中泽听着只是笑而不语，最后点点头道：“成，你说这些我都搁在心里了，过后我会好好琢磨一下。”——“那行，我没白费话就成了。找只笔，我给你签字。”李树杰接过签字笔刷刷点点的签了字。“送货安装就都交给你们了，货全部送到时我付三分之二货款，安装调试完毕，结清余款。这个也给写在合约附录里。行吧。”

  “很公平。我敬你一杯，合作愉快。”薛中泽为李树杰和自己又斟满了酒，主动敬给他，算是共庆生意谈成。

  当晚回家后，薛中泽依旧给蔺郸打了电话，告知他生意成交的消息；把蔺郸高兴的不行，分外诚恳的要求，由他来跑设备安装的事由。不为别的，就想着之前和李总闹出那么起儿误会，想就着之后找机会和李总套套瓷，解释一下。

  薛中泽其实也猜到蔺郸的小九九，却也不想点破，于是嘱咐他，必须是点齐了货一并送到飞腾公司，不能拖拖拉拉；买方查实货物即日就动手装调。

  蔺郸满应满许，说在外跑安装的这段时间，店里的生意就由薛中泽和蔺凝多辛苦看着了。此外蔺郸还替妹妹垫话儿：他妹妹的确有点抠门儿的小性子，自己的东西看的紧；但是心眼实诚，不擅于看人眉眼高低的，有做得不到的地方，让薛中泽多原谅着。