今年年初，顾寒江接到上级通知，要求他抓紧时间料理交接手中工作，当年度两会闭幕之后就正式开始封闭进修。研究所方面此前已经得到提示，用不着他每日坐班；顾寒江在做进修前期准备的同时，还是争取挤时间专门盯着李竞的培训课。

  自从潜水训练被“收服”，教练卫金吾就全盘接手了李竞的体能训练。顾寒江反复嘱咐卫金吾要多传授快速制敌技巧，以避免肢体损伤。卫金吾对此很不赞成，认为这无异于隔靴搔痒、搏击对练哪有不受伤的。顾寒江也不可能对他解说明白，只是以上司身份发指令，限定搏击培训范围。

  小孩儿的感应特能基本集中在头和一双手上，这两个部位是务必要加强保护的。君子端方，利兵不刃，这才是猫儿该具备的别样风格。

  对于李竞将来的发展，顾寒江是有所斟酌和安排的。李竞的学习成绩很稳定，只要高考成绩够上录取分数线，学籍文凭肯定就没问题了。若到时他选正式授籍入伍这条路，那也不妨近水楼台，届时可以招收他进军校深造。需要仰仗孔武之力克敌的可能性不多，只要在紧急情况下他能熟练快速脱身自救就够了。总之这个人已经在某个档案中挂了名，这一生的工作前程就定性了。

  技能方面的事倒不需要顾寒江亲自盯着，小孩儿的思想工作也不难做，凭着顾寒江在他心目中的绝对地位，晓之以理即可。

  因此李竞在克敌反制、快速脱困等技能培训的成绩，由于有顾寒江亲自跟训而效果显著。枪械组装使用成绩也很不错，卫金吾脸上不做表示，其实私下里没少跟顾寒江夸赞过。上潜水课时，卫金吾干脆给小孩套上泳圈往水里一扔，叼棵烟坐在石台上掐表，用水枪滋着催他快速搜寻组装各种求救设备；教练老神在在看着满池子扑腾的小落水狗儿，捡乐儿。

  相比起潜水、体能搏击等训练，教小孩儿玩牌就是打着寓教于乐的幌子，把“小垫窝”开发成了搂钱耙子和装钱匣子的装备组合。顾寒江用一小时的时间，细致讲解了麻将牌玩法，花色、开杠、各种和牌搭配等等，然后就备了水果、饮料，拉着李竞去做实操练习。

  研究所老所长是个心宽体胖安贫乐道的老爷子，对于顾寒江的“借派”身份，老所长给予心照不宣各安其道的配合。顾寒江对此事非常承情感谢的。

  老所长属于轻利重道的类型，工作以外的爱好，最多是和熟人摸两圈麻将；“挂响儿”也不过一二百的事儿。顾寒江合计好了就约个时间，另请了所里两位交情不错的科长，陪老爷子摸两把牌。打牌当中配些茶点饮食，根本够不上吃请送礼，又能哄老爷子开心乐呵一把，两全其美的事。

  李竞挺喜欢老所长的，总说他长得像动画片《大闹天宫》的土地爷，背后给老头儿起外号：三千年土地爷。顾寒江忍着笑喝止住他，解释说今次牌局只是为大家凑一起热闹一下，李竞是做换场替补的。

  时钟刚过八点，其中一位牌搭子科长就被老婆叫回家了。李竞被叫到桌边时手上正玩着游戏机，顾寒江和他‘打商量’：“你上桌帮着支个牌架子，输了的话我替你掏钱。”——另外两位此际牌兴正酣，尤其‘对家儿’位置的律科长表示极大赞同：这样最好，免得被人说咱们带坏了祖国的大花朵。

  李竞嘻嘻一笑欣然同意，回身去放厚外套，转手拿回一盒切好的鲜榴莲往桌角上一摆；榴莲味飞窜，立即盖过了未散尽的烟味和雄性身上特有的体味。小孩儿还颇有孔融让梨之风，热情地把果盘依次递给三位牌友。

  老所长觉得小李同学盛情难却，又在律科长一番“营养价值很高，和臭豆腐似的，闻着不好吃着香”的蛊惑下，象吃咸菜似的用叉子挖了一小块儿送进口中；眼瞧就随着咀嚼动作持续，脸上就开始五官挪位了，最后又象喊冲锋似的支起脖子吆喝起来：“寒江，快给我拿水，我得赶紧把这玩意儿冲下去！”

  一言落地，桌上的其他三人都捂着口鼻各自逃向一旁。有所不同的是，顾寒江和李竞是不好意思当面大笑；律科长则是因为笑得喷在手心里，得赶快去洗手。

  老所长导顺了一口气，‘矮呀矮呀’的感叹说：“宁可营养不良也接受不了这个味道，真说不清这是一股子什么味儿，比老北京豆汁儿还怪。”——“所长爷爷您没发觉现在闻不到烟味儿了吗？”

  老所长哭笑不得的往李竞后脑上胡撸一把：“被你小子拿榴莲一攉拢，咱们也差不多‘臭味相投’了，哪还闻得见烟味儿。”

  重新开局一圈打下来，顾寒江就不自觉要扪心自责，是自己一时兴起反倒把小孩儿教坏了；且不说李竞的记忆力和速算能力在牌局间助力多少，便是那双眼睛一扫，对面三家手上有什么牌就已一目了然，这牌还用打吗？

  律科长那边摸着牌还奇怪呢：难道是刚才被榴莲喷得变成臭手了？一把牌支开后，连五分钟都没有，就跟着小李同学的推倒和牌动作忙着算账点钱了。到第二圈牌摆开，赶上律科长坐庄，眼看着自己的小抽屉里是爪儿干毛儿净，律科长只好站起身去拿挎包。

  顾寒江在桌下用脚碰了李竞，同时一皱眉，示意他不许仰仗特能作弊；然后起身追上去将律科长拉回桌边，打圆场说：不过是凑一块娱乐的事情，别动真格的。

  这话说完都没等到放凉，最后一圈是老所长的庄家，也被打得站起来了。顾寒江连忙把钱往回推并打马虎眼说：小孩刚学会摸牌保不齐手气壮，小小意思一下就得了，不能惯着他养出坏习惯。

  老所长推了两把，见顾寒江仍旧坚持，就伸手抽走几张整数钞票，把零钱推了回去：“打牌也得讲信用，就算是娱乐也不能失信于年轻人。不能让小李白白受累的，算我给孩子留点吃早点的零花儿钱吧。”——李竞在顾寒江催促下，呲着白牙笑吟吟的向老所长道谢：“谢谢所长爷爷。”

  “小李再过两年考大学，就报考咱们所这个专业吧。实习或毕业分配的，也别往外跑了；所长爷爷能给你办理特批定招。小顾，你觉得我这建议如何？”——顾寒江揽着李竞笑答道：“只要到时候他家长不催着他适龄参军入伍，那我肯定也会劝他考学深造然后回到您跟前来。”说着又暗暗推了李竞示意他往老所长跟前去，做些亲昵表示。

  老所长把小孩儿揽在手上摆在眼前，感慨道：“搞研究工作不可能像过去习武，搞宗系帮派那一套。勤能补拙，勉强及格；灵性和天赋是绝对不能少的。能遇上个好胚子，就要仔细打磨培养。如果浪费是犯罪的话，人才浪费乃至于不良流失，则是祸衍千古的。”

  顾寒江送走老所长、律科长后折回值班室，电视还开着，屋顶的吊扇也开成中档，用以赶散屋里的烟味。茶几上的残汤剩水已收拢在袋子里，放在了门口垃圾桶上。小孩儿很听话，钻去了锅炉房隔壁的公用浴室洗澡，出门前用两个沙发中间加一个茶几拼好了一上床。

  看着室内匆匆收拾出来的一切，顾寒江不自觉的用手顶住口唇，以两下轻咳散去涌到喉间的哽咽。尽管眼前一切都在显示着‘可以放心撒手’的趋势，但他总觉得只要他一撒手，那只小猫儿就会跑的无影无踪。明知作为专职人员不允许如此踌躇不决，可顾寒江就是压不住这种莫名惶恐。

  周末时，顾寒江特意回了部委大院父母家；他决定再去找萧正争取一下，争取让李竞跟他一起出国。

  走到临近顾家小楼的分道口时，正看到李竞骑着个28加重飞鸽自行车，后座上驮着他弟弟小杰，手上抱个排球，一路叮呤当啷的回来了。

  这种加重型的自行车因轮盘大，有带双重大梁、承重后架、防脱链套，蹬起来沉甸甸的。就算是个十几岁的少年跨上这么一辆自行车，也能从车身自重的阻力中，觉出几分生活的沉重感。

  李竞一见顾寒江就捏闸，同时垂脚支地把好平衡。顾寒江看了看动作利索的李竞，和后面下意识蹦下来的李树杰，略呈和蔼的打招呼道：“打球去了？”——李竞点点头：“没玩多会儿，小杰就把脚踝墩了。借医务室按摩大夫的车先送他回来。”

  顾寒江会意的点头，他早叮嘱过李竞，不要再李家人跟前露出特能痕迹，显然少年是一丝不苟照此执行的，否则扭脚攒筋这种小事儿，在那双手中根本不算什么。

  顾寒江让李竞稍等，快步跑回家中找了瓶红花油塞给李树杰：“到家之后让小竞给你用红花油搓脚踝，你得忍着疼，伤处搓热了才能散瘀，保管很快就能自如活动。也是半大小伙子了，坚强点儿，听见没？”——李树杰把头点得象鸡啄米，声如蚊蚋般应声：“谢谢大江哥。”

  李树杰自从因他惹得哥哥‘一对四’打过一场架后，就对顾寒江发自内心的犯怵。他总觉得顾寒江看向他的眼神儿冷飕飕的，像是在瞄猎物，好像随时都能甩手一枪点在他脑袋上，把他爆头撂倒。

  李家随后响起的动静比写的还准，李长材看到宝贝儿子被架着进屋，就立刻“操娘日祖宗”的胡骂起来。再接着李竞踩着“小王八蛋操的”的污言秽语声，寒着脸出门推起自行车去还车。刚出大门李长材就满手药油的追出来：“李竞，我告儿你哈，还了车赶紧的回来，别有满世界野去；小杰的脚伤那么严重，你得管他。”

  顾寒江站在自家的海棠树下，远远地看着李家的动向，只觉得吸进鼻腔里的烟又苦又辣。可以说看到李长材的言行态度，顾寒江的不放心就越发加重几层。如果可以用标尺来衡量一个人的尺度，衡量李长材不仅用不着尺子，还得在他脚下挖口井。

  萧正听了顾寒江的叙述，呵呵笑了半晌，直夸他比喻精确。在仔细听过关于带走李竞的建议后，萧正淡然的开口道：“关于李竞的去留建议，我先不给你回答。你先着手工作进修；在此同时亲自去跑每一道出国手续。等这些手续全部备齐之后，你再告诉我最后的决定。如果非要我现在答复，我只说个人意见：我认为李竞目前不适于远行。理由，你比我更明白：这孩子太显眼了，在国内都是如此，怎保证他到了国外不会惹人关注？顾寒江你要明白，你出去的身份以及该身份的根源出处；小竞出去用什么身份，怎么和你接触，你又怎把握他？”

  萧正端起茶杯缓缓的啜饮了一口茶，随机缓下一层口气：“小竞是好孩子，好孩子到哪儿都错不了。再说明后年的，思源就回来了。老祁漏过口风，不想让毛毛进政圈儿；你父亲也说，等思源回来了，让他好好管管三元，让他们哥儿俩牵头正经干点事儿。在此期间，让小竞多经些事、长些见识，与他只有好处。所谓‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’；你这些年里对这孩子大包大揽的管着，对他的成长有积极的一面，可也有着一定的副作用。我就说这么多了。”

  对萧正的一番阐述，顾寒江无论是出于对前辈敬畏，还是归咎于内心的心虚，都无从发起反驳。

  进修开始后，就无法顾及李竞的训练了，为数不多的几次挤时间接送，顾寒江都告诉李竞，他一直在争取两人一起出去；如果上级不能批复同行，那么就退而求次，顾寒江先出去找好担保人，然后以交换生学习的机会接李竞出去。他还会反复叮嘱小孩儿，务必抓住一切学习训练机会多充实自己。因为到了境外地狱，除工作之外更重要的是首先自保。

  “真说不准呢，可能迈出国门后，大哥哥反而要仰仗你出手保护呢。”这个提示的效力实在是灵验和震动；顾寒江说这话时，猫儿正坐在他背后，为他推研着肩背落枕的酸痛。“再强的人也有疲惫衰弱、力有不及的时候，我这个做大哥哥的，其实早已经在悄悄的依赖你的的支撑了，不是吗。”

  听到背后响起嘻嘻两声轻笑，顾寒江活动着酸疼的左臂，示意猫儿再给他拍两趟后背，然后继续嘱咐道：“小竞，你好好训练的同时也要保证学习成绩。只要够到录取分数线，哪怕是去北京之外的学院，南开、济南、哈工大···都行；只要知道你在哪个位置，我就有办法接你出去。”这番话是发自顾寒江内心的。

  明知道心瘾难戒，发现并真正想明白时已为时晚矣。当顾寒江将少年扶植磨砺成一柄寒森夺魄的利刃时，少年也在悄无声息中浸淫化成了他的心瘾，又反涌到表层上，凝结成心窝中只有他自己能触摸到的一粒朱砂。剜去它，恐怕要剜去整颗心；空荡荡的心窝里又怎样泵出维系生命的血液？这种心瘾究竟该算什么，顾寒江自己也无从解说参照；他只能一遍遍告诫自己：这孩子还不满十六岁，情感归属介于定性、非定性的边界上；作为长兄的他则必须决然把守住这个底线。

  经过一番拍打后，本来连带着腰背都不得自如的落枕，已经化于无形。顾寒江转过身与少年对视着，李竞长高了不少，还像小时候那样逗着玩、亲一口的，根本不合适了。想到此处顾寒江依旧保持着不容动摇、恩威并济的姿态，强压着笑意嗔责：“听说你今天险些把教练伤了？”

  李竞搓着手掌笑得比天使还纯洁：“我不是故意的。教练拔苗助长的心理过盛，为了达到效果，拿根电棍追着打我。那玩意儿开动起来直打火花儿，是好玩的吗？我就急了···”

  猫儿急了的结果很严重，抡起伸缩警棍，双手前后夹击，险些捅瞎了卫金吾一只眼睛···卫金吾后仰躲闪还是被扫到眉梢上，偏偏那个地方毛细血管茂盛，导致卫教练血流满脸，被迫中止训练。

  “教练是为激发你的潜能力，其实他手上是有分寸的。但你的分寸掌握欠缺太多了。卫教练与你是师生也是同袍战友，同袍相残是为军人着最为鄙夷的行径。现在你去教练办公室，当面向他敬礼鞠躬道歉···不去？那你跟着我去，在旁看着我是怎么表示歉疚的。”——李竞一把拉住顾寒江，往坐墩上一按，撅着嘴道：“我去！他还能真用电棍捅死我不成？”

  眼看着小孩儿甩门出去后，顾寒江压着口唇笑出声。实际上卫金吾今天见到顾寒江陈述受伤情况时，当真是满脸激赏艳羡之色的。他就说嘛，寒江公子身为总字系统中的翘楚人物，怎么可能哄个没根没源的‘小豆包儿’呢？

  卫金吾告诉顾寒江：这个小孩的动手、记忆力，灵活机变度、尤其是决死反击出击速度都是超长；如果将来仅仅让他落个衣食无忧的手工技术人员，倒不如现在什么都不教他。

  “那不能够！”顾寒江用卫生球眼睛瞟了卫金吾一记，不带该欠的找吧了一句：“你也吃一堑长一智吧，下次别再把我家小孩儿惹疯了。”——卫金吾一听就不干了，火烧屁股似的从椅子上蹦起来：“顾寒江你说这话不亏心呐？你把这么个扎手的刺猬扔到我怀里，打不许打，管不让管的，这是给我找个学员儿，还是给我找个活祖宗来？！”

  骂归骂、吵归吵，当看到小孩儿象黄花鱼似的溜着墙根蹭进门，一脸羞涩歉疚的说着道歉过意不去的话，卫金吾还是憋不住要笑出来。招手把小孩儿叫到眼前，指着脑袋上的绷带：“那就按你说的，过来给我吹吹吧。学生能反制住教练，其实也能算是个光彩的事儿。哎，你最后那下子好像是杀手锏，跟谁学的？下手真黑！”——“寒假去后海玩儿，认识了几个什刹海体校的学员儿，没事就和他们交流两下儿。”

  “通过实战演练证明，你偷师的成果还是可以肯定的。”卫金吾最后给予据实评定道。“我跟顾寒江提过，如果他肯于对你放得开手摔打，你的技能还会突飞猛进，可顾寒江舍不得。算了，将来要是在外吃亏，可别说我教过你。”——“好啊，我不会跟任何人说认识您，那我把您打伤这码事儿，您也别满世界嚷嚷啊。”

  卫金吾闻言脱口骂出个“日”，他看到李竞笑得眼睛眯成一道缝。

  几天后体能课结训，卫金吾接受上级指派任务，不告而行。仿佛突然间蒸发了似的，也似乎这个空间从来没有过卫金吾其人。

  料峭晴日并肩站在西郊山顶，五百多米的海拔，足以将山脚下的游人缩成芸芸众生；也能将习习微风化作剌剌疾风。向东放眼可以清楚看到高楼丛立，电视台高塔直刺天空。回望西边绵延山脉间，植被覆盖而成的颜色出跳，在山石间恍有一头猎豹疾步跃出。

  顾寒江揽着薛中泽的肩背，感觉手臂抬成这个角度略有不适。不知不觉的少年已经长成，再不是随意一抬手就能混当成拐棍来用的，十六岁的半大小伙子，已经可以作为依靠倚助了。

  这次外派秘密带走人员名单中，没有薛中泽。因为他的家境背景特殊：硬行带出去的话，以李长材那种品行的人而言，是绝对不可能积极配合的。那就要调度多方面资源，反而造成更多的暴露。经过反复研究之后，决定让他继续以普通高中生的身份，就地‘下潜’。

  薛中泽得到这一决定时，用一种无法言表的眼神看着顾寒江，那样的冷酷警觉，迷惑失望，让顾寒江理屈词穷无所遁形。也许在那一刻他恍然大悟，他不过是顾寒江手中一把枪或一柄军刺。顾寒江升任高就，自然是要刀枪入库马放南山。他和顾寒江之间完成了并肩战斗和彼此成就，现在是该挥手告别的时候，更准确的说是到了割裂袍裾划地断交的时候了。

  大江歌罢掉头东，邃密群科济世穷。

  面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。——周恩来

  顾寒江念完这首诗之后，被心中一团悲愤冲得胸膈酸胀。“小竞，让大哥好好拥抱一下。其实早想对你说，你真的···非常的出色精干！即使羞于启齿，我也得承认，我已经没资格在你面前忝为人师了。现在你可以独立起飞了。

  这一次我们俩需要分头动作。由于工作需要调我到H国驻外使馆任职，实际也是外派进修。你留下来以普通学生身份状态潜修静待。”抱在怀里的躯体像是一个没知觉的石塑木雕，毫无反应；恍如要将顾寒江体内所有的氧气瞬间抽干。

  涌在眼眶中的泪很快就被烈烈劲风拂干，顾寒江心头仿佛被掏空一样寒凉空旷，以致他口中流出的每个字，连他自己听着都分外凉薄。“从相识到密切合作有四五年了，我很欣慰也很荣幸，亲身参与并见证了我们的共同成长成就，更加感动于你给与我的绝对信服和倚助。这和作为父母看到自己孩子成长是一样骄傲欣喜情感。

  我们之间的默契度，是许多搭档要靠多年磨合考验才能达成的；而我们是在齐头并进的状态下，只不到两年就结成了默契合作的好搭档，这是我们两个共同创作的奇迹。

  我不在的这段日子里，你不要放松学习自修。如果上级安排你与人搭档工作，你尽可能把信任配合态度···分给合作搭档一些。

  小竞，还记得那个晚上，我们一起快速奔跑吧？相信大哥，不久的将来我们一定殊途同归。你记住：侠之大者为国为民，乃是男儿之本分；忠诚国家竭诚报效，是为人之本分。坚守住本分，自成德行准绳。”

  下半学期期末考试刚完成，李竞就随着母亲梅珊回老家了。

  梅老爷子在文革期间留下了肢体残疾，近一年来已明显觉出自己身体不济；人到年老思女心切，尤其是他最心疼的大外孙；就关照女儿梅珊赶学校放假时领外孙回来看看。老爷子思量着父女、爷孙们见过这一面，来日若成阴阳两别，他也能安然瞑目，更不必再折腾女儿外孙往回赶。

  看着大外孙俊秀挺拔玉树临风的模样，梅老爷子心情精神好了许多，连带着饮食也渐好；甚至由大宝孙推着特制木轮车，陪着他到林溪边遛弯垂钓。

  李竞钓鱼根本谈不到技术之说，外公就一点点的教他，打窝子圈鱼、栓鱼线、甩杆、看飄儿，然后就是熬性子的技术-静候。

  爷孙俩并坐在林荫间安享钓趣时，老爷子心情愉悦的给外孙讲先贤故事：心性安静的钓者是耐得住寂寞的。子非鱼安晓鱼之乐，君非钓岂收钓之果。生而傲骨天赋异禀，务必恪守中直良善，困厄不可改节，坚刚不可夺志。

  半个月后母子两个乘火车返回，到京那天恰是周末；算着日子应该是已婚的进修学员出校探家的时候。

  李竞拎着特意给顾、周夫妇带的火腿和苏绣赶回大院，走到接近顾家小楼距离时，兴奋劲儿就落下一半。犹豫了片刻他还是到了顾家院门外，院里和周遭范围，根本没有顾寒江留下的痕迹。

  周雅誉欢喜的把李竞让到客厅内，顾乐乐迈着蹒跚的步子跑过来，揪着李竞的裤腿，磨着要“小舅舅抱”。

  李竞搂着顾乐乐，嗅着小女娃身上的的甜甜奶香，暗暗审觉周边动静，心间的失落更深；露台上连晾晒衣服都没有，很显然，顾寒江至少有四五天没回过大院了。

  周雅誉捧着自制的酸奶回来招待他，顾乐乐不肯放开小竞舅舅，于是小甥舅俩就着一大碗酸奶，你左我右的一起吃。

  周雅誉望着桌上的火腿，轻轻笑道：“你大哥哥这周一下午已经飞出国了。他没这份口福，我替你转送给三元吧。哦，他出发前留了套《唐诗宋词精选集》，嘱咐我交给你。”

  李竞接过诗词精选集，随手一翻就翻开了夹着书签的一页上，恰是是柳永的《采莲令》：··更回首重城不见，寒江天外，隐隐两三烟树。捏着书签再看，上面画的是‘寒江钓翁’，留白之间隐藏着压成的字迹：静等解冻，务需当面。切！

  与周雅誉之后的交谈，李竞都恍然是置身于旷野环境，回音迷蒙勉强应答，甚至连给顾乐乐梳的小撅辫儿都梳成了两个犄角。

  茫然告辞出来，李竞抱着诗集直接出了大院门，在路边倒车去了曾经临风远眺的香炉峰平台上。蓦然回望西向群峰，朝阳一面山幕间天成的奔豹跃然在现。

  夕阳坠下暮色上袭的很快，李竞沿着缓道石阶漫步下山。走到碧云寺外，该区域的门已经关了。路灯亮起树影娑婆，门栅栏外一个虔诚的拜佛者朝着门内大殿一跪三叩之后，庄重的起身折返。

  当看到李竞从昏暗暮色中出来时，拜佛人忽然布道之兴骤起，从身背兜袋中摸出个册子抢步上前叫住年轻人：“佛度有缘人，我觉得与你很是有缘，有意加持你···”——“你赶路上山只能望门而拜，显然佛早已看清你心中贪嗔，所以连拜谒机会也不给你，你又何谈加持别人。依我看你还是先修自己正心吧”

  “这是佛祖有意磨合信众的修行之心···”——“罢了吧。你若真有诚意，何不于门外连夜坐禅苦修。那门中管理人感你虔心必定放你进门。或许菩萨感知点化你早登极乐呢。”李竞说着把头一甩，丢下那个香客循石道下山而去。

  远远还能听到那个香客自我感觉良好的说话声：“菩萨会为你指明下山之路的。”——“你自己想想办法忍过这一宿再说吧。”

  香火净地不出恶言，否则李竞真有心撒开了臭骂那香客一番。本少爷这双天生夜视眼，还用得着麻烦菩萨执烛照路？怕自己眼神不好想结伴下山就实话实说，本少爷还是有颗助人为乐知心的。跟我装哪门子高深悟道的模样？现在你就一步一步往山下摸吧。真格是‘粪勺子过河—冒充外海洄游的大头鱼’。

  直到顾寒江以驻大使馆武官身份到达该使馆，意外的见到了卫金吾，并得确认卫金吾提前一步抵达,是作为工作搭档一同派驻该国的。而与此同时，他正亟待实施的“担保留学手续”，必须就此终止了。

  ···之后的两年里，顾寒江总是梦见薛中泽手握着一柄军刺站在他面前，一双眼睛象猫眼似的缩成竖线状锁定着他···

  两年后顾寒江在H国使馆区咖啡馆中，见到了从国内出来游览的祁思源。这位大公子自从特种部队下来之后，就挥挥手不带走一片云彩，既没有接他家老爷子的班从政，也没有依顺某些好意进军校从学。反倒是一个猛子扎进海里，游得是悠哉悠哉。

  提到大院里那群旧交，自然而然就说到了梅阿姨家的小竞和小杰。那个年轻人该是考大学的年龄了。以顾寒江所料，薛中泽的学习成绩即使考不进一线大学，考个外省学院绝对是没问题的。

  祁思源把嘴撇得快拐上耳根子了。“就李长材那个癞狗扶不上墙的后爹，还能让他考大学？李长材在动乱期间上蹿下跳的，白忙活一场，没捞着什么晋升的资本；转脸就和他闺女递材料检举，硬说李竞是参与暴乱的积极分子。要不是萧叔和雅誉姐出面作证，真能被那父女俩卖进会所里做少爷。后来梅阿姨托了周叔、柳阿姨（周雅誉的父母）出面，把李竞插在石家庄军区当兵去了，之后就看他自己发展吧。要是机灵点儿入党提干的，就此自立门户；再其次走走关系考进军校里；最不济将来复原回来，走梅阿姨那边的关系，找个J字号或Z字号外挂三产的单位，也能混得有模有样的。”

  在送走了祁思源之后，顾寒江狠狠给了自己一记耳光。

  临出国前，他把老人妻女拜托给了弟弟顾三元，得到了顾三元的郑重承诺；其后他每个月都能受到国内专递来的家信照片。可他却在没有和薛中泽有过任何联系。

  当初准备启程时他的确是想过，应该把‘李竞’以何种名义，托付给谁？或许他当初应该争取一下，把李竞带出来？恰恰是他最后确定，采取保守留观的原则。

  其后每行反思当初，的确觉得于情有亏，毕竟这对于被他一手拖进圈子的薛中泽而言，抛弃和撒手放养没有什么区别。但于策略、律令执行上，是无懈可击的。那么纠结孰错孰痛，要怎生回答；错的，该问责于谁？痛的，又该何以寻源？

  反复考量之后，顾寒江托祁思源查到了薛中泽所在部队，甚至所在连队驻地地址。那个线索只看一遍就牢牢记在脑子里。但他没有贸然指示外人去联系，他要亲自接续这条线。

  直到96年底他终于奉调回国，完成各方面审查述职之后，才亲自驱车赶往连队驻地去找人，然而却扑空了。

  连队政委告诉他，九月份有一批警卫特训选拔，李竞报名参加并通过技能考核后入选了。如果这一批人之中，有哪个能以优异成绩毕业，将转入警备营编制；分派到各级中央首长身边。所以这批人员的集训是全封闭式训练，没有高级别的公函，谁都不能随便外出会客。

  驾车原路折回时，顾寒江把车停下抽烟。要想见人，就必须动用上面的关系；他刚回国立足尚浅，这是务必要慎重再慎重的。

  顾寒江不知道的是，就在方圆五百米之内，他要找的人其实已经明显察觉到熟悉的感觉信号；像只体态矫健爪牙毕露的豹猫，静静伏在日光和树荫掩映的暗影之中。

  当时薛中泽正在执行狙击埋伏训练，顾寒江和他驾驶的普桑，在狙击射程范围内停了足有五分钟。当普桑重新走起来时，薛中泽半戏谑的动着唇学了一个点射；汹涌而起的心潮澎湃，化作狙击镜后两行泪，最终干涸在山风飘荡间。

  连夜赶回市内后，顾寒江授意调在他座前的许淙，暗中查访一下李树英其人其事。道理很简单，史书记载的因为小人乱了大局的事情历历在册。即使现在也屡见不鲜。他不能因为一颗耗子屎坏了一锅粥，更不能架起大炮打蚊子。势在必行之时，顾大公子也要干些除四害的动作。

  元旦前夕，许淙一边翻看着李树英的简历，一边噗嗤噗嗤喷着水，连声啐骂着“滥人贱命”。以他自小承教的家训标准衡量，这种生物就不该划在人类范畴之内。

  通讯连女兵快复员时，李树英鬼迷心窍似的和副连长搞起了对象。原因听来很可笑，那个小连长每次去李树英所在的班，都会有意无意的丢一块细纱织手绢。一丢就是两个多月。在李树英当兵的年代以及所在地区，一块多钱一条的细纱手绢，在每月十几块钱补助的经济水平下，算是很讲究的东西。李树英连着收了十几条细纱手绢之后，就信定这个男人“趁钱”。

  复员前夕，李树英死说活赖以疯撒邪的和小连长扯证结婚；然后又故伎重演，逼着李长材恬着脸到处托关系，把那个小连长转业在驻军所在省的城市某机关做了个小科长。不是不想办到大城市，实在是李长材就那么大点儿能水儿。

  直到预备着生孩子坐月子时，李树英才知道了手绢来处。小连长的表姐在市某针织厂工作，手绢是厂里抵偿福利劳保费，下发给职工的东西。她就没多动动脑子，婆家要真是趁钱的话，小连长又何必耍这套把戏，将就这位矮挫黑的雌性物类。

  李树英一失足成千古恨，又没条件和勇气‘再回首成百年身’，就此养成了疯狂捞钱榨钱的痴迷。她像个麻将狂人似的，看上家儿、防下家儿，眼睛还不忘撒嘛着对家儿。反正自己不胡牌也不能让别人胡。所有来钱的道儿都不能放过，铁公鸡也要拔三根老翎。

  踹掉了小门户的丈夫之后，李树英就拎着一箱子存项，径直奔回娘家。在大院里职工住宅区的筒子楼，寻到一间闲置房，撬开锁就住进去，从此挥别屈辱黑暗过去。

  她以薛中泽上补习班买资料的借口，对薛骁璔和梅珊都骗过钱。连李树杰从亲爹那儿得到的学费，她也毫不在乎截流入袋。在她眼中，爹亲娘亲不如钱亲，夫有子有也比不上自己有。

  薛中泽准备高考时，李树英领着某市驻城办事处高级会所经理，也是她通讯班的战友，好话说尽挑唆李树杰去骗他哥，一起到会所去享受系列服务。不料最后薛中泽暗中警觉，拉着李树杰及时脱身出来。

  李树英打断了搂钱耙子，既不气馁，更无羞愧之感。当着李长材的面告诉薛中泽，李家已经把你养大了没有义务再供你上大学。你既然不能报答李家养育之恩，就趁早滚出这个门；然后一张参军志愿表拍在桌上···

  梅珊最终通过周雅誉找到了负责分兵的周世良，将薛中泽参军入伍之地定在石家庄军分区。那是中央直属守备部队，就算不指望在里面挣资格提干，也落个离家近的好处。复员回来进总政总后等外挂单位是不难的。

  地球不会只为某个人而转，太阳也不会为一直不停的发誓许愿，而当真从西边钻出来。

  李树英绝不会停止钻营步伐。薛中泽入选警卫特训之后，她恨不得一个月有二十九天赖在娘家爹办公室，向李长材述说利害关系。她警示李长材，李竞就是条养不熟的白眼狼。一旦得势迟早先要死他们父女俩。莫如趁狼牙没长齐，先给狼套上口笼。

  李长材以为此计甚妙，就捏着李竞寄给梅珊的军装照，满世界套亲戚。终于在庆祝香港回归之后，凑了一个旅游大巴的官太太相亲团，逛完了天津劝业场后，又一路晃到了某部队招待所。

  相亲结果是几家欢喜几家愁，有被相中盖戳订货的；也有根本不招待见、直接撂牌子的。但如李家孩子这样的大院子弟通常是比较显眼的；夫人团中有几位夫婿在一定级别的，比较有眼色分寸，没有理会李长材的怂恿。其余跟着凑热闹的，再傻也多少能品出味道，边说笑打趣的把事情遮过去。只说是孩子现在还年轻，等将来复员回家再考虑也不迟。

  李长材碰了一脑门子软钉子回来，更不敢怠慢。老着脸皮找到了当时正在市内任职的叶成茂，如此这般达成协议。

  当年八月底，薛中泽接到特训连长当面通知，因不便说明因素所限，特通知在训学员薛中泽退训，并于接到通知即日，回本连队待命。

  直至国庆之后，连长颜色语气亲切的通知薛中泽：接到上级协查借调公函，鉴于他在枪械及射击方面特殊技能，特别调他加入某个特别行动组，去沿海某市，追缴一起搁置两年，近期才重见进展的枪支盗窃大案。军龄按实际参与办案时间记录给予顺延，奖励晋升依例入档。

  这对于候选警卫特训，因政审不合格，被强行退回本连队的薛中泽而言，绝对是个翻身的机会；可又何尝不是一个险恶丛生的陷阱。

  进组后，行动副组长的动员说明，很有些‘此地无银’的意思，薛中泽只三言两语就套出了某些底细。嫌疑目标为特种兵出身，具有良好的搏击潜伏反侦察技术，双手持枪换弹匣，射击命中率极高；最险恶的是他熟悉爆破配装原理。两年前因私人恩怨开枪射杀上司，抢夺枪支及大量子弹潜逃。该案件一度轰动了整个东南军区，在军分区乃至安全部挂了号。

  启程之前，薛中泽在便衣的监视之下，专程赶到县医院，去看望因急性胃出血住院的薛骁璔。

  薛中泽参军之后，薛骁璔报名参加了京剧团送戏下乡活动，主要跑华北华东京畿周边一带。这不仅最大可能的见到孩子，也能把老家的侄子正式送进京剧团青年班，参与排演并正式下海唱戏。但直到96年下半年，薛骁璔才终于再次找到薛中泽所在连队，得以和儿子会面。薛骁璔不会知道，儿子这次来看他，其实是抱着诀别的心思的。

  薛中泽要父亲退出送戏下乡活动组，安心回到家里去等他。他这次是受上级照顾，要他延迟一年复员，以便参加最近一批提干选拔。续期服役期满，他不再回那个部委大院，一准是回家和亲爸生活了。